除却秋天外，在中国古代诗人的笔下，描摹最多的季节，要算春天了。春季气象万千，云蒸霞蔚，极易唤起悲秋伤春者内心世界的感慨与兴发。
　　描写春天，大抵写春天万物复苏、春光明媚的兴旺景象，如宋祁的《玉楼春》：“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”；如晏殊的《破阵子》：“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻”；如苏轼的《一丛花》：“东风有信无人见，露微意，柳际花边。”
　　然而，春天引发的感情，更多的是怜惜哀怨之情，此所谓“伤春”。伤春有两种姿态，一种是“盛春之伤”，所谓见乐景生悲情。春天是撩人的季节。所以也往往是恼人的季节。伤春中更多的是另一种“暮春之伤”，即见悲景生悲情。有趣的是，诗人们似乎有了约定，在姹紫嫣红的盛春时节大多疏于提笔，懒得作诗，总要等到春天将要过去或者已经过去，才回过神来黯然伤感，这和悲秋是一个道理。秋是岁之暮，暮春是春之暮，秋是草木凋零，暮春是落红满地，映入诗人眼帘的，横竖都是一片无可奈何花落去的衰败景象。
　　在词的园子里，伤春词比悲秋词更普遍多见。这是因为，一般来说，悲秋是“士”常有的情怀，而伤春则是“女”常有的情怀。词有“女郎诗”之特色，伤春情怀更能直抵词的柔婉特性，所以无论是在诗人唱和的圈子里，还是在一般受众的阅读经验里，更有认同感。
　　伤春词可以用于表现相思欢爱主题，如欧阳修的《蝶恋花》：“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”行文间似乎已经打开一个故事的包袱，抖开一个具体情事，描写女性主人公借伤春来表达自己遭受冷落、韶华老去的悲哀。
　　伤春词也大多表现流连光景的主题。如黄庭坚的《清平乐》，表现士大夫的春思：“春归何处？寂寞无行路。若有人知春去处，唤取归来同住。”春天是奥妙无穷的，来其所该来，走其所不得不走，作者明知不可挽留却偏想挽留。“春归何处”和“夕阳西下几时回”一样是闲语，是痴语，这和南唐冯延巳的“风乍起，吹皱一池春水”（《谒金门》）的心境异曲同工。无怪乎五代填词高手李璟，会不无调侃地说：“吹皱一池春水，干卿何事？”说的也是，要不是生活无忧，怎会生出这无要紧语？
　　当然，有时这两个主题并不能区分得那么明确，借男女情事来写自己的心情是五代与宋人常用的手法，如李璟的 《应天长》（一钩初月临妆镜）、《摊破浣溪沙》（手卷真珠上玉钩），冯延巳的《鹊踏枝》诸词等即是。尤其冯词中，常常有很多深广的愁绪透射出来，伤春悲秋一类的篇什，恰好做了它们的载体。著名的《鹊踏枝》是典型的富贵闲情词：
　　“谁道闲情抛掷久，每到春来，惆怅还依旧。日日花前常病酒，敢辞镜里朱颜瘦。
　　河畔青芜堤上柳，为问新愁，何事年年有？独立小桥风满袖，平林新月人归后。”
　　春天的到来，给词人带来的是依旧的惆怅。所谓“闲情”，恰恰是没有具体指向的无名之愁。这种愁绪是绵延无际的。每逢春天的到来，词人看到春风春雨中的花开花落，就无法不兴发出莫名的惆怅。在这般惆怅的心境中，词人日日都在花间醉酒浇愁，尽管镜中朱颜日益消瘦也欲罢不能。
　　不难设想，河畔那通向远方的青草与夹岸的柳树，不断地萌生出新叶，这恰似词人年年生出的新愁。词人的一个习惯，就是孑然伫立于小楼，任春天的夜风灌满衣袖，看一弯新月升起在树梢。夜深了，人们都已归去，惟有词人还在楼上。整首词用幽婉清雅的笔调表达了士大夫的一种失意怅惘的内心。王国维对此有中肯评价：“冯正中词虽不失五代风格，而堂庑特大，开北宋一代风气。”冯延巳这一类伤春词，对北宋词人的影响很大，最具代表性的是张先，如《天仙子》云：
　　“水调数声持酒听。午醉醒来愁未醒。送春春去几时回，临晚镜。伤流景。往事后期空记省。
　　沙上并禽池上暝。云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定。人初静。明日落红应满径。”
　　这首词乃渐入老境伤春之作，与词中习见的少男少女的伤春不同，词一开头就点明了这一点。词前有一个小序曰：“时为嘉禾小倅，以病眠，不赴府会。”短短的序文，首先交待了写词的时间、地点、作者的身份以及当时的情状。其时作者正在嘉禾（今浙江嘉兴市）任通判这一副职，正值卧病闲居，心绪不佳。上阙写持酒听歌。在无聊昏然的午后，添了一点病，喝了些许酒，听了片刻歌，消磨了一会儿光阴，心头就恍恍惚惚升腾出许多念头，把昨日的欢笑、青春的消逝、人生的苦短、命运的无常等等都颠来倒去想了个遍。春意难回，寂寞如斯，无情的明镜任萧萧华发提醒着光阴流转、人生老去，怎不令人愁肠百转耿耿于怀？这种难堪的境况虽称不上大悲大痛，却也是应悲应怜的。
　　到了下阕，由情入景，词风也趋于清晰和真切。在这朦胧幽美的夜色里，一幅幅画面、一个个场景都如此顾盼有情、生动美好，款款地和着词人的心情，从黄昏走过深夜，从深夜迈入清晨，是这清冷独处的春宵里一丝无言的安慰。只是，这份安慰在长夜急风中显得如此脆弱，想到明日，词人不由心中惴惴，难以释怀，愈见愁深了。
　　一般人读到这样的词，也许会作如是想：持酒听歌享受生活的士大夫居然还愁啊愁的，岂不太矫情了吗？其实，正如卢梭所说：“人生而自由，但却无往不在枷锁之中。”人自身的有限与欲望的无限之间构成了人类永恒的悲剧性。所谓“乐极生悲”之类，正是基于对人自身悲剧性的反思。具体而有形的愁苦之事，可以“兵来将挡，水来土掩”，抽象而飘忽的心底之愁，却无法排遣。此所谓无愁之愁乃为大愁，伤春的背后，是对生命不由自主的无奈感喟啊。(尔然)