美国大学教师的招聘是全球性的，一般程序是先在报纸上刊登广告，然后由学校的专门招聘委员会从应聘者中遴选出三位，请来学校面试。面试多是在院系做个小型报告，和系里的教师聊聊，最后由系里的教师投票决定最终人选。我能够去美国大学短期教学，主要基于学校和UMD的多年合作关系。在通过了UMD的电话面试（phoneinterview）后，就不断接到办理访学的邮件资料。在我尚未签证的7月20日还收到了新教师培训（NewFacultyOrienta鄄tion）活动通知并附有专门的网站介绍，这立即吸引了我的注意。中国大学教师对新进教师培训并不陌生，入校后都参加过学校组织的这类活动。一般会有学校领导和主要职能部门负责人介绍学校的情况，更专业化一些的，会请资深教授或者教育专家做些报告或讲座。我在UMD参加的新进教师活动，有些新鲜的体会和感受。
　　UMD的新教师培训活动是大学的传统项目，活动整整一天，从8点钟早餐就开始，五十余位新教师集中在一个大房间，始终可以吃点心，喝咖啡、饮料，一直持续到下午4点。活动由学术副校长助理BilinTsai主持（看到网上图片是位亚裔女士，见面一问，果然父亲是中国人），有校长致辞、学术副校长讲话，学校历史、文化、规章制度等介绍，优秀教师经验介绍，新教师自我介绍和分小组讨论。午餐有校长、副校长等管理人员分别到各个桌子上和新教师共进午餐。午餐后，在另外一个大房间，校内各服务部门提供咨询服务，如果老师对哪些事情感兴趣，可以去拿资料或者现场咨询。为了研究的需要，我贪心地拿了很多材料，又露怯地怕别人和我多说话（刚到美国第二天，时差还未倒过来，听长篇大论的外国话很有些茫然），赶紧回到培训教室和中国香港来的Laila老师聊天去了。好在下午的活动也很互动，竟然没有困意。在自我介绍时，我说自己来自中国青岛，大家很茫然，我又说：也许你们知道青岛啤酒。结果“哦”声一片，显然，老外更知道青岛啤酒而不是青岛（其实我在这里才是老外）。
　　参加这项活动有几点印象深刻的：一是参与和互动。校长讲话之后问：有什么问题吗？老师们就问问题：您是什么专业背景？因为Lendley校长是今年刚上任的，又是校外调来的，所以有老师对其背景感兴趣，于是介绍了自己是戏剧专业背景等。其他的每位发言者也都如此，给新老师提问和发表评论（comment）的时间。期间，还有职能部门的现场咨询服务。最后还有新教师自我介绍和讲一件印象深刻的事情、小组讨论等形式。二是培训的全面性。专为新教师建立了网站（http://www.d.umn.e鄄du/vcaa/newfaculty/），有非常详细而明确的学术制度介绍，其中的几乎所有内容都有文本发给新教师，培训内容涉及大学文化、大学管理、大学教学、大学资源等。而在国内大学参加完新教师入校教育活动后，老师不一定全面了解学校制度规定和服务资源，若要了解，就只能到各个职能部门的网站去搜索或者打电话去了解了。三是氛围轻松愉悦。在吃吃喝喝的时候，对学校了解得差不多了。美国的快餐在这里看出一点好处了，一个汉堡之类的就打发了午餐，节约时间。如果换成在中国，中国饮食的一些特点，连热汤带菜汁的，确实不方便这么随意；如果要热情洋溢一些，大家围着圆桌正式吃一餐，一定花去不少时间。不过，西餐实在不好吃，那天午餐就一种自助的蔬菜、肉末，然后把各种材料浇在一个面做的碗上面。吃了之后没多久我就开始打嗝反胃，晚上回到公寓后茶饭不思。这也提醒我，来美国后要锻炼肠胃适应各种冷餐、冷饮，包括日常的饮用水。
　　第二天参加了校长的欢迎早餐（WelcomeBreakfast）活动，也是印象深刻。这个欢迎早餐实际上是针对全校教师的，还有有关管理人员。一个大厅里摆了20几张大圆桌都坐满了人。这项活动早在我抵达UMD之前，相关组织人员也是多次发邮件请我确认是否参加，以便准备资料和食品。我因为没有邮件，所以参加前专门打电话问系主任是否不参加了。主任说，没有回复不要紧，这是个传统（traditional）的活动，可以自己决定是否参加。我最后决定参加，不错过这个了解美国大学传统的机会。从早上7点多钟入餐，到8点多钟结束，又是一种既轻松活泼又严肃认真的活动形式。先是大家排队选择自己喜欢的早餐饭菜，然后找一张摆满饮料、咖啡的桌子坐下即可，也可以和熟悉的人一起边吃边聊，每个座位上都可以拿到新入校教师名册。8点钟，在大家吃早餐的同时，校长开始致欢迎辞了。讲话中介绍了自己的成长经历，还讲到自己的父母都是普通人，但很伟大之类的话，语言风趣，博得了阵阵掌声。最后是讲UMD面临的挑战，对学校发展的设想和计划，很令大家感到责任使命重大而又振奋和受激励。讲话结束后长时间不停的掌声表明了老师们的认可。校长讲话之后是交给学术副校长主持，副校长一一介绍各个学院院长，而院长则在台上又一一介绍了本院新来的教师 （包括访问学者），当我站起来和大家说“Hi”的时候，还是蛮激动的，来美第三天就有很多人知道我是中国来的老师了！有的院长借此展现了个人的语言才能，在介绍新教师的时候非常幽默，如商学和经济学院院长介绍到新来的金融学（finance）方面的老师时，就校长讲到的学校因拨款经费压缩而面临财政压力方面的危机，期望这些专业的教师可以为学校带来更多经费等等，博得阵阵掌声。
　　通过这种欢迎早餐形式，一则聆听了校长的声音，了解了学校发展设想和规划，二则认识了各学院的院长，熟悉了彼此（我就发现了几位来自中国大学的访问学者，准备找他们聊聊感受）；三则新教师有种受重视感，可以加深对学校的认识，增强归属感。归属是一个人心灵的居所，归属感可以使教师个体对学术群体和学校产生信任和眷恋，进而产生责任感，从而形成学校的凝聚力。一所大学有了壮观气派的大楼、现代化的教学设施固然具有感官上的震撼，但缺失了教师和学生的认同感和归属感，也就是软实力欠缺，也将难以支撑起现代大学！