2011年8月7日-8月27日，由校长乔建永教授率领的我校“美国高校教学科研管理与学生培养”培训团，于暑期前往美国多所世界知名大学进行了交流访问与培训。本次培训考察的主题：美国大学教学科研管理与人才培养。在美访问期间，培训团先后访问了加州大学总校、加州大学伯克利分校、加州大学戴维斯分校、加州州立大学圣荷塞分校、斯坦福大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、麻省理工学院、哈佛大学、哥伦比亚特区大学、霍华德大学、哥伦比亚大学、西点军校等12所美国大学，并先后访问了美国联邦教育部、美国大学协会、美国西部高等教育审核委员会、美国地质勘探局西区总部、加州矿产地质协会、旧金山美中交流协会等6家美国政府与非政府机构。访问期间就大学功能定位、管理体系、运行机制、人才培养、科学研究及社会服务等问题进行了交流和研讨，现就我们了解的美国大学教学、科研、社会服务及功能定位，结合我国情况和深入思考进行简单分析和探讨。
　　目前，对大学的功能定位一致的看法，就是围绕培养人才这一核心主题而形成的人才培养（教学）、科学研究和社会服务三个主要职能，美国大学也基本是按照这三个主要功能开展教育工作。不同类别的大学对这三个职能各有侧重，教学型的州立大学侧重于教学，研究型的大学侧重于科学研究，各类大学根据自己的优势从事着社会服务工作。