时令已过深秋，中午时分汽车自南向北驶入河南新县界内。省道两边远山近林，左舍右田，祥和宁静。农家小院大多整理得利利落落，许多人家庭前栽上几株花，红紫黄白，迎风摇曳。不时有三三两两散午学的孩子和大小货车擦窗而过的。望着大别山麓的这片土地，我默默地问：是这里吗，是这片诞生过红四方面军、红二十五军、红二十八军三支主力红军部队的土地吗？
　　秋色唤起深深回忆。那还是小学毕业的时候，有一天在新华社河南分社做记者的父亲从大山深处采访回来，拿出一篇人物报道念给我们弟兄几人听。我们又一次当了典型人物报道的第一读者，听后要对报道稿的写作提出自己的看法。这是我们家的一个习惯。念着念着晶莹的泪花充溢了大家的眼眶，一个人物在我脑海中逐渐清晰起来。他叫郭继保，参加过红军长征，革命胜利后，没有留城做官，而是自愿返乡务农，带领乡亲们劈山修路，改造农田，发展生产，改善生活，续写出红军生涯的新篇章。那几年河南时不时有饥荒，发现和树立这样的典型具有重要意义。四十多年过去了，许多事成为过眼烟云，但“郭继保”三个字，始终挥之不去。
　　到达新县的当天下午，抓紧拜谒了传奇将军许世友的墓地，聆听了那首诞生于革命战争年代，后来被命名为县歌的《八月桂花遍地开》。黄昏前参观了英雄山畔的鄂豫皖苏区首府革命博物馆。山顶上那座鲜红的现代雕塑吸引了大家的目光，导游告诉我们它叫“红旗飘飘”，通高21米，象征着从1926年新县第一个党小组诞生到1947年新县人民政府成立，21年间鄂豫皖革命根据地火种不断、红旗不倒，创造出战争年代地方党政建设的一个奇迹。
　　入夜，县城周边的群山寂静下来，“红旗飘飘”雕塑在景观灯的照耀下，熠熠生辉，视觉冲击强烈，很远都能看到。晚上躺在床上翻看淘来的一本《许世友传》，大别山的故事充满传奇，这里将星闪耀，走出过349名共和国将帅。睡梦带着红色的背景悄悄走来，“郭继保”三个字的精神解读还在继续。相信一种可以穿越时空的精神一定有其深刻文化意义。
　　次日早起，伴着薄薄的晨雾，只身来到鄂豫皖苏区革命烈士陵园。我不知道在这里能够找到什么，但我要努力。进大门上台阶，巨幅《燎原》浮雕，呈现在眼前，它由10幅历史画面组成，反映三支主力红军诞生、农民武装斗争、苏维埃政权及党组织建立的宏伟历史场面。
　　工作人员已在打扫纪念堂前的庭院，有晨练者闻鸡起舞，周围是青松、翠柏、冬青、石楠等常青树木环绕，耳边响起庄严悠远的背景音乐。不知不觉来到纪念堂后面的英烈广场。广场地面用灰红两种石材铺就，大片灰色基调的当中是一片清新的红色，喻意鄂豫皖苏区鼎盛时期的地图，上面有26个地灯，象征着26个县级苏维埃政权所在地。红色版图中央是造型生动、线条活跃、自下而上、腾腾升起的永生火炬。鲜红的火炬与后面褚红色长长的英名墙形成点面结合的造型。是啊，火炬聚焦历史和现实人们的目光，火光照进几代前行者脚下的道路。
　　“英名墙”上刻有革命战争时期鄂豫皖苏区牺牲的26万烈士的姓名，这是后人查实的有名有姓的一部分，还有许多无名烈士。我开始下意识地在英烈墙的河南部分寻找姓郭的烈士，找到姓郭的，再找“继”字辈的，发现叫“郭继……”的一共有16名，其中没有郭继保的名字。也许这16个人与郭继保同祖同宗，也许他们共同拥有自胜为强、齐力断金的豪气，也许在红军的旗帜下他们懂得了追求的幸福和幸福的追求，也许他们生前就有约定，要为家乡父老乡亲们做点什么。历史的细节不得而知，但有一点可以确认，先行者对身边的群众有一种告慰，后来者对先贤的嘱托有一种承诺。
　　纵横存正理，点染见精神。站在英烈墙前寂然凝虑，发散的思绪因得党群关系命题的梳理而变得逐渐清晰起来。英烈广场上的历史回响分明是一种作答：为什么党要把群众路线作为克敌致胜的法宝，为什么党在理论武装的同时要强调宣传教育群众，为什么在紧张战事同时要开展关系民生的土地革命，为什么要在北京赶考之际要告诫全党不学李自成，为什么要带领群众在政治翻身后走脱贫致富的道路，为什么要在世纪之交强调代表和维护广大人民的根本利益，为什么在新世纪新十年特别强调加强和改进党的群众工作。因为，中国共产党最大的优势是联系群众，最大的风险是脱离群众。因为，中国共产党有红色基因、群众血脉。
　　从新县回来，家人说也想到新县去红色旅游，问那里什么最值得看？我告诉他们，可以去看红四方面军军部旧址，看将军故里，看珍藏在博物馆中那把黄麻起义的军号，看国家一级文物《中华苏维埃第一次全国代表大会土地法令草案》的壁书，看代表工农红军空军诞生的列宁号飞机，看那道穿过理想弥漫、岁月炽情、生活严峻的红色之光，它足以让党的群众路线催生起无穷无尽的辉煌。
　　去新县的路很远，也很近。