当今中国，世界瞩目，中国历史上可相比拟者，汉武、开元两朝而已。经过三十几年的改革开放，中国成为世界第二大经济体，近年增速虽然有所放缓，但依然保持较高速度增长，超越美国为时不远。所以，可以说这是最好的时代，堪称“经典”时代。盛世修文，盛世习文；文化自觉，文化自信悄然而至。当前，文化知、书籍识海量存在，我们不再缺乏文化产品；岁月匆匆，我们修习什么样的“文”就成了一个必须解决的课题。愚以为：回归经典，研习经典，诵读经典，创造经典。
何为经典？“经”原指经书，“典”指典册。经典是具有典范性、权威性的，经过历史沉淀、经久而不衰的文化作品；简言之即经过历史选择出来的典籍。是原创性文本与独特性阐释的结合，故而经典作品包括元典，比如春秋战国诸子之书等。从另一个角度说，当下的许多名家作品也包括网络快餐文化，一时还不可以“经典”称之。
朱自清有一本小书——《经典常谈》，于十三篇文章中，要言不烦地介绍了我国文化遗产中的经典作品。所涉及经典包括说文解字、周易、尚书、诗经、三礼、春秋三传、四书、战国策、史记汉书、诸子、辞赋、诗、文。国学大师钱穆上世纪四十年代，在西南联大为学生开列了一个《文史书目举要》，列举书籍有：《周易》《庄子》《诗经》《荀子》《小戴礼》《汉书》《孟子》《通典》《文选》《老子》《杜工部集》《史记》《苏东坡集》《资治通鉴》《说文解字》《楚辞》《尚书》《陶渊明集》《左传》《韩昌黎集》《论语》《古文辞类纂》《墨子》《近思录》，晚年在香港中文大学的讲座中又提出7部书是“中国人所人人必须的书”：论语、孟子、老子、庄子、六祖坛经、近思录、传习录。
我们为什么需要经典？首先，经典是传统文化的承载者，成为民族语言和思想的象征符号。中华五千年文明、精粹、传统道德等皆蕴含在经典之中。其次，传统文化是一个民族的血脉，任何民族要想屹立于世界民族之林、保持特性、完整性，其民族文化必须保持、传承下去。最后，薪火相传、学术训练、思维训练需要精品教材，需要历史长河大浪淘沙后的这些“真金”。
经典的力量与作用。习近平总书记指出：“中华文明绵延数千年，有其独特的价值体系。中华优秀传统文化已经成为中华民族的基因，植根在中国人内心，潜移默化影响着中国人的思想方式和行为方式。今天，我们提倡和弘扬社会主义核心价值观，必须从中汲取丰富营养，否则就不会有生命力和影响力。”关于经典，梁启超认为作为中国学人，就有必要读一些中国传统经典。不仅需要阅读必要的经典，对那些“最有价值的文学作品”和“有益身心的格言”，还需要熟读成诵。唐文治先生的看法：“吾国经书，不独可以固结民心，且可以涵养民性，和平民气，启发民智。故居今之世而欲救国，非读经不可。” 朱自清的看法则是“……经典训练应该是一个必要的项目。经典训练的价值不在实用，而在文化。”
在美国，习读经典名著，特别是习读传统经典，同样是受人关注的话题。早在20世纪初，哥伦比亚大学就创设了“文学人文”和“当代文明”两门本科生的必修课。前者致力于提供一个欧洲文学名著的标准选目，后者提供一个哲学和社会理论名著选目。这两个目录包含了大量的西方传统经典。40年代，美国许多大学开设了这类课程。虽然在近数十年间，对这类课有不断的争议，但直到今天，一些大学仍继续开设，如哥伦比亚大学与芝加哥大学。
走进经典，拒绝庸俗。根据历代大师们的推荐书目，中国排在前十名的经典是：诗经、史记、庄子、老子、论语、孟子、韩非子、楚辞、左传、荀子。这十种书都是公元前的著作，最晚成书的《史记》距今也有2000余年了。这反映了中国历代读书人的尊重经典的心理。长期以来，中国学人强调辨章学术、考镜源流，以上这些著作，真正是中国学术之源。同时，正如韩国学者韩仁熙、李东哲所说，这些“古典名著，都反映出古代生活与文明，并历代而下，不断被加入新的阐释和理解，其影响一直延伸到今天，而许多求知活动所涉及的领域正是依靠这些阐释和理解建构起来的”。
所以，今天的大学生一定要从阅读经典入手，也许开始之际有些痛苦，坚持一段时间后就会有所斩获；也可采取笨办法，每天抄一点，背诵一点，日积月累，收获会更大。苏东坡学养可谓厚矣，他每天给自己规定必须完成的日课是抄写《汉书》一卷。抄写、诵读，这都是深阅读，比之通过电子设备看微信段子、网络小说那些碎片化式的阅读，作用、意义都不可同日而语。
当然，除了这十种元典著作外，中国古典四大名著、鲁迅的小说杂文、甚至金庸的武侠小说也都可列入经典范围。当代名家之名著，如贾平凹、陈忠实、莫言等人的作品，根据兴趣，广泛阅读也不无裨益。
同时我们还要具有世界眼光，外国经典也应纳入涉猎范围。中国推荐者眼中的外国名著，排在前十名的是：莎士比亚作品、钢铁是怎样炼成的（奥斯特洛夫斯基）、红与黑（司汤达）、神曲（但丁）、对话录（柏拉图）、荷马史诗、简·爱（夏洛蒂·勃朗特）、社会契约论（卢梭）、浮士德（歌德）、高老头（巴尔扎克）。
朱熹《劝学诗》云：少年易老学难成，一寸光阴不可轻。未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。愿我们在有限的生命里，珍惜光阴，与经典为伍，以名著作伴，成就自己的“经典”人生。
赫兰国
