社会主义核心价值观是社会主义核心价值体系的高度凝练和集中表达，其中也蕴含着中国传统文化的精华。中国古代文学是中国优秀传统文化的重要组成部分，既重视文学的审美性和抒情性，又关注现实人生，关注伦理道德，具有永恒的生命力。习近平总书记在出席孔子诞辰2565周年国际学术研讨会暨国际儒学联合会第五届会员大会时，在讲话中明确提出：“对传统文化适用于调理社会关系和鼓励人们向上向善的内容，我们要结合时代条件加以继承和发扬，赋予新的涵义。”中国古代文学中的优秀作品作为传统文化的载体，在培养学生的鉴赏与思考能力、人文传统认知与主体思维能力的同时，也有助于培育和弘扬社会主义核心价值观。
　　对和谐社会追求的美好向往。“富强、民主、文明、和谐”是社会主义核心价值观国家层面的表述。和谐是中国传统文化的基本理念。“和”指和顺、谐和，即《周易·乾》中说的“保合太和”，“谐”出自《尚书·舜典》，“八音克谐，无相夺伦”，有和合、协调之意，和谐就是和睦协调。孔子在和学生的一次对话中“喟然叹曰：‘吾与点也’”（《论语·先进》篇），他所赞同的是曾皙（点）所说的“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”。在一片和睦祥和的氛围中，礼乐教化下的美好社会呈现在面前。稍后的孟子提出了更为具体化的理想社会模式“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣……”到了杜甫的《忆昔》诗中，是“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出”。在当今，和谐则是社会稳定、持续健康发展的重要保证。
　　对个体生命价值尊重的当代价值。“自由、平等、公正、法治”，是对美好社会的生动表述，也是从社会层面对社会主义核心价值观基本理念的凝练。自由在中国传统文化中的表述是“自然”，这个自然不是近代所谓的与人类社会相对的自然界，而是有自然而然、非人为的、本来如此的涵义。自由既是指人的意志自由，又包含个人存在和发展的自由。在中国古代志人小说《世说新语》中，它是魏晋风流中的颖悟、旷达和真率；在传统文学经典《论语》中，它是儒家所坚持的“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”；它既是孟子身上的浩然之气，也是李白“天生我材必有用”的强烈自信。在当今价值观念多元化、社会精神生活日趋复杂的大环境下，如何坚持以人为本，尊重群众主体地位，关注人们利益诉求和价值愿望，促进人的全面发展，传统文化中对个体价值的尊重仍旧具有很强的现实意义。
　　对当今人际关系启示的重要意义。“爱国、敬业、诚信、友善”，是公民基本道德规范，是从个人行为层面对社会主义核心价值观基本理念的凝练。在中国古代文学作品中，对家国的热爱是诗歌中永恒的主题，屈原唱出的是“虽九死其犹未悔”的爱国强音；杜甫的诗歌则因关注国家的苦难号称“诗史”；在唐诗对祖国壮丽河山的歌颂中我们体会到国家强大的自信；在宋词对山河破碎的诉说中我们也体会到了失去国土后隐忍悲壮的坚强；它既是僵卧在孤村的晚年陆游的“尚思为国戍轮台”，也是青年辛弃疾的“壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初”。中国古代文学作品中处处包含着“敬业”的思想，在此不再赘述。敬业，是每一个个体的追求，也是广大教师应该躬行的准则。习近平总书记在北师大讲话中对全国教师提出了殷切希望和要求，“心中要有国家和民族，要明确意识到肩负的国家使命和社会责任”。广大教师在教学中只有自觉坚守敬业奉献的信念才能做到“其身正，不令而行”。诚信作为伦理规范和道德标准，要求诚实无欺，信守诺言，它是一诺千金的季布，也是抱柱而亡的尾生，它是冯梦龙笔下不肯拾遗的施复，也是司马迁文中已诺必成的荆轲，这些文学史上活生生的人物形象熠熠生辉，在当今仍有着启发意义。友善是“友好”和“善良”，既是行为要求，又是心理要求。当今大学生个性张扬，在与人交往时如果能时刻牢记“四海之内皆兄弟”的儒家信条和“落地为兄弟，何必骨肉亲”的诗意描绘，将会创造出和谐的社交氛围。
　　中国古代文学有强大的包容性，它既有大量纯文学的美文，充满人世间的诗情画意，又因“大文学”的观念富含伦理教化、重视文学的实用价值。它能在潜移默化中丰富人们的精神世界，增强全民族的精神纽带，提升民族自尊心和自信心，在培育和弘扬社会主义核心价值观中具有不可替代的价值和意义。