20多年前，第一次走进化学实验室的懵懂少年被一股奇异的化学试剂气味给呛到了，尽管气味难捱，但他还是硬着头皮走了进去。
　　如今，苑春刚教授仍然清晰地记得当初那股化学试剂的气味和当时的感触，但从事环境化学领域研究十几载，亲密接触各类化学气体对于他而言早已是家常便饭。回首往事，苑春刚感慨地说： “对于化学，最开始我的兴趣并不大，但随着后来不断深入学习和研究，现在环境化学领域研究已经成为我无比热爱的事业，环境事业一直敦促我前行，我渴望通过化学研究改善人们的生活，让社会变得更美好。”
　　中学时期，苑春刚第一次接触化学学习，尽管学起来得心应手，但并没有产生真正的兴趣。后来高考填报志愿的时候，由于化学成绩优异，班主任便建议他填报化学专业，经过考虑后他最终选择了该专业。随着专业学习的不断深入，苑春刚对化学有了更全面的了解，但他真正爱上化学是在攻读分析化学专业硕士阶段， “有别于之前本科阶段注重理论的学习，此时我看到的是化学在实际应用方面不可替代的重大作用，这一点深深打动了我，能把自己所学应用于现实，是一件非常有意义的事。”
　　硕士毕业后，他选择继续深造，攻读了中国科学院生态环境研究中心环境科学专业的博士，将化学应用具体到环境领域。所学越多，他越发体会到环境化学对国家未来发展的重要性，因此对相关的科学研究、学术创新投入了更大的热情。后来他又前往加拿大阿尔伯塔大学从事博士后研究，在这两个著名学术机构的浸润下，他逐渐养成了善于钻研、敢于创新的作风，科研能力不断蕴积深厚，使他在以后的科研实践中，总是充满活力，迎难而上。
　　当苑春刚在阿尔伯塔从事博士后研究期间，一个美国知名的科研团队在研究过程中发现了微生物活动可以产生气态砷化合物，但却没有找到对最终气态砷化合物进行准确、灵敏的定性、定量分析的方法。如果化合物不能得到准确鉴定，就意味着这个团队的前期研究成果将遭到学界质疑，最后付之东流。在走访多个美国实验室寻求解决方法未果的情况下，团队找到了苑春刚所在的实验室。尽管苑春刚对自己在这方面的科研能力有一定信心，但考虑到至今还没有找到有效的鉴定方法，而且还关系到一个团队的成果能否受到认可的问题，顿时感到肩上仿佛有了千钧压力。尽管如此，苑春刚还是选择迎难而上，夜以继日地工作，在不足两个月的时间内发明了一种非常有效的分析技术，最终成功实现了产物鉴定，为解决国际学术界有关生物甲基化最终气态产物的难题提供了有力手段和直接证据。千淘万漉虽辛苦,吹尽狂沙始到金。苑春刚感慨，这个经历给自己留下了深刻的印象，那种成功攻克他人未能解决的难题所带来的成就感和快乐是什么都无法比拟的。
　　此外，苑春刚十分注重学术交流与国际接轨，他曾参与加拿大国家自然科学和工程基金项目，加拿大水网工程项目、美国EPA等多项重大项目的研究，并多次在国内外学术会议上作学术报告，还担任了Environmental Science &Technology，InternationalJournalofEnvironmentalAnalyticalChemistry等12家国际环境科学与工程类SCI学术期刊特邀审稿人。这些国际学术交流对苑春刚开阔视野、了解前沿动态和追踪学科走向起到了积极作用。
　　2005年，苑春刚以人才引进方式进入华北电力大学工作，回忆起初到华电的时光，苑春刚感慨万千：“当时搞科研，环境根本没法和现在比，我们没有专门的实验室，一张简单的桌子就是试验台，条件很艰苦。曾经在头脑中偶尔闪过退缩和放弃的念头，但更多时候还是咬牙坚持着，就这样一步步走过来了。”寥寥数语，其中的困惑与抉择是外人无法真切理解的。
　　2009年到2012年，苑春刚忙得停不下来，最紧张时一年要同时进行十多个项目，任务无比艰巨。那时，一天16小时泡在实验室早已是家常便饭，加上常年出差在外，和家人相处的时间非常有限。 “没有解决不了的问题”是苑春刚做科研时常说的话， “我晚些回家”则是苑春刚经常对家人说的话。在这种日复一日看似枯燥乏味的科研工作环境里，苑春刚从没有松懈，而是一门心思地投入到一个个的项目中。“当时仅靠我自己是没法撑过来的，家人无怨无悔的付出，团队里同事的配合支持都是我坚持的动力。”
　　随着学校相关环境实验室建设日益完善，苑春刚的研究也逐渐步入正轨。结合学校 “大电力”学科体系特点，苑春刚紧密围绕能源电力与环境科学开展了一系列研究，逐渐明确了自己的主要研究领域———能源环境化学，并凝练出几个具体方向，如典型有毒元素形态分析与生物有效性研究、燃煤发电过程有毒元素迁移转化及环境行为研究等。他创新性地采用形态分析和生物有效性的方法系统研究了燃煤发电过程中典型污染物的迁移转化过程，获得了一批具有自主知识产权和原创性的科研成果。苑春刚在能源环境化学领域不断闪现出自己的学术灵感，又将灵感转化为实际可行的科研成果，为能源清洁利用和创造美好环境不断奋斗。
　　一走进苑春刚的办公室，笔者就注意到了办公室里一株株清新怡人的植物，仔细一看，有绿萝、君子兰、橡皮树……它们舒展着嫩绿的枝叶，暖洋洋地沐浴在阳光下，窗明几净，整个画面柔和而美好。
　　看到我们对这些盆栽感兴趣，苑春刚为我们简单科普了一些植物习性的小常识，并笑着说： “刚搬到这个办公室时，我就去购置了一些绿色盆栽点缀房间，可以清新空气，还可以养目怡情。”看似简单的装点，但却营造出一种舒适的生活环境，也表现出恬适的生活情趣。在业余时间里，苑春刚还喜欢摄影，他说： “我特别喜欢用镜头记录那些动人的风景。在加拿大，有成片的金色麦浪和油菜花，有白雪覆盖的莽原，放眼望去，无边无垠，定格了就是一幅油画，在美好的风景面前，我瞬间就被触动了。”
　　他接着说，我们中国也是地大物博，国内也有非常多的美景，只可惜随着中国工业化、城市化的迅速发展，人们不合理的开发使自然环境受到严重破坏，生态问题日益突出，很多美好的景色正在渐渐消失，这一点，苑春刚深有体会。苑春刚从小在河北邯郸魏县的农村长大，上世纪八九十年代，毁林开荒、滥砍滥伐现象随处可见，地表植被严重破坏，空气湿度降低，旱灾频发，那时他每天都要挑着水桶走好长的路，所过之处满眼都是一片片龟裂的田地。他记得从县城高中回老家的路上，一路都是化工厂、造纸厂等污染企业，厂房冒黑烟，污水肆意排，像一个个可怕的毒瘤，赫然横亘在青山绿水之间。成长过程中的亲身体会对苑春刚有着潜移默化的影响，让他从小就意识到环境保护的重要性，更渴望用自己的专业特长去改善环境，通过环保的方式重现美的风景，在他看来，从事环境化学研究是件非常美好的事。作为环境科学工作者，苑春刚凭借专业特长为节能减排和净化环境出力。在现实生活中，他保持着良好的环保习惯，并且将环保理念融进家庭教育中。 “环保要从娃娃抓起，我女儿今年读小学二年级，我要求她不能随意扔垃圾，比如在车上吃个煎饼果子，袋子要握在手里，下车后丢进垃圾桶，平时要关紧水龙头……”他相信无论是孩子还是大人，每一个小我都是环保的主体，只要有意识地去践行环保，环保便自然而然成为一种习惯，一种生活方式。只有增强全民环保意识，生态意识，我们的社会才会达到聚少成多、水滴石穿的绿色正能量，也才能留住蓝天、青山、绿水，留住美丽中国！
　　三十八年时光的细细雕琢，苑春刚从当初青涩稚嫩的少年蜕变为如今稳重睿智的学者。求学、研究、从教，一路走来，体验过白手起家搞科研的艰苦，也收获过被同行认可的喜悦；有与队友埋头研究并肩作战的温情，也有与学生交流之际火花碰撞的兴奋；这个历程有得有失、亦苦亦甜，然而他一直坚持走了过来，步伐坚定有力，因为环保事业这颗绿色的种子在他心里早已扎下了根，给了他力量，敦促他努力前行！
　　苑春刚，教授、博士生导师，教育部新世纪优秀人才，保定青年五四奖章获得者，河北省化学会理事，中国化学会会员，美国化学会会员，加拿大水网工程学会会员，加拿大分析科学与光谱学会会员。曾 在 EnvironmentalScience &Technology等国际权威学术期刊、国内核心期刊及学术会议上发表论文112篇，其中SCI论文46篇。作为项目负责人主持国家自然科学基金、教育部、北京市、河北省等纵向科研项目15项。