对科学发展观的认识，我有四句话。
    第一句话是“实事求是”。从我们以前学毛主席的《矛盾论》开始，到后来的关于真理标准大讨论，我一直喜欢这样一个观点：实践是检验真理的惟一标准。现在，在我国高校发展中，的确存在一些偏离实事求是原则的问题。比如说，这些年来有人喜欢用一些指标来衡量高校的水平。实事求是地说，高等学校，不管是清华还是北大，不管是武大还是华中科大，都有自己的特色。我们武汉大学的各个学院也都有自己的优势和劣势，我们要按科学发展观的要求来好好总结和检查，优势在哪里，劣势在哪里？按照辩证法的观点，强有可能变弱，弱也可能变强。只有事实求是地看待，才能找到规律，想办法来解决发展的问题，从而少一些浮躁。
    第二句话是“发展是硬道理”。武汉大学的发展总体上是不错的，但是在发展中我们抓住的机遇还不够。要使弱的变强，强的更强，就必须抓住机遇。学科不是一成不变的，而是随着生产力进步、科技进步、社会进步，不断在交叉、融合中向更深处发展。这是一个规律。学科向综合交叉边缘发展，这是另一个规律。我认为，强的学科不仅要向深处发展，而且要向边缘发展，由此产生新的边缘交叉学科，就可能优于、大于原来的学科。比如生命科学，我们不仅要保持植物学方面的优势，还要往人体生命科学方面发展。测绘学科也是这样，我们现在不再满足于以地图为产品，而是要建成一个面向全社会各行各业的空间信息服务网。科研出成果，不是把文章放进库里、保存起来就行了，而是要转化成满足国家和社会需求的服务和产品。注重学科之间的交叉融合，就能促进大学的发展。
    第三句话是“坚持自主创新”，讲的是怎么发展。对创新的理解有几个层次，最高层次是概念创新。邓小平提出的社会主义市场经济就是概念创新，他这一创新，大家都活了。我们要向邓小平学习。武大是一所学科齐全的综合性大学，在教育、科研和管理方面，都应该提倡概念创新，不要迷信书本，不要迷信洋人。第二个层次是理论创新。第三个层次是技术创新。对于工科来说，尤其要把理论变成技术、专利、软件和产品等，去应用，去服务社会。还有机制要创新。在合作方面，中国高校这30年比较欠缺，过多地强调排名和相互攀比，以后应该强调优势互补，联合起来做国家的大专项。比如现在我们正在筹建中国高校对地观测研究中心，以清华和武大来联合更多大学，抓好高分辨率应用卫星和卫星应用中的技术攻关。机制创新使我们的力量能够充分发挥出来。再如武大有做得很好的水科学、环境科学、大气科学和对地观测手段等，把它们联合起来去申请我国陆地表面生态环境安全方面的大项目，就很有优势。
    最后一句话是“以人为本”。大学的建设和发展一定要以人为本，要关心老师和同学，关心在职的和离退休的所有武大人。我原来当过四年校长，做的第一件工作，就是努力解决教师住房、学生宿舍等问题。这些事情也是很重要的，学校要发展，首要的就是以人为本，安定团结。
    做到这四句话，实事求是、发展是硬道理、自主创新、以人为本，我们的大学必然大有前途。
    （作者系校学术委员会主任，中国科学院和中国工程院院士）