开栏的话：
《国家中长期教育改革和发展规划纲要》（2010—2020）指出，到2020年，要建成一批国际知名、有特色高水平高等学校。这一表述引发了高校师生关于“特色高水平大学”的热议。为此，本报特开辟“高水平大学之体验”专栏，通过相关专家学者的权威解读，帮助广大师生明确目标任务，认清职责使命，加快和推进学校发展建设步伐。
《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》明确提出要“加快创建世界一流大学和高水平大学的步伐”，到 2020年“要建成一批国际知名、有特色、高水平的高等学校，若干所大学达到或接近世界一流大学水平”。这一重要举措，为我国高水平大学建设带来了前所未有的发展机遇和挑战。如何进一步加强有特色高水平大学的建设，促进其更好更快发展，是当前我国高等教育发展需要解决的重大课题。
　　一、何谓“特色”
　　不同国家和不同高校的成功经验证明：大学要有自己的特色。英国和美国都以多所驰名国际的高校而著称。世界大学排名前10的高校，4所为英国高校，6所为美国高校，显然两个国家在建设世界一流大学方面都取得了瞩目的成绩。那么，这两个国家的大学建设之路有何可取之处？英国和美国高校的一个共同经验，就是在大学治理和人才培养等方面都有自己鲜明的特色。英国的大学主要由国家资助，由英格兰高等教育资助委员会、苏格兰高等教育资助委员会、威尔士高等教育资助委员会和北爱尔兰高等教育资助委员会4个第三方机构，分别对4个地区的大学给予指导和建议。其整体鲜明的特色表现在“大学信息高度公开透明”和“人才培养聚焦就业能力”两个方面。2012年9月，英国新开设的Unistas网站，提供英国各高校共1000多门科目的学时、学生满意度等信息，为大学申请者提供可供比较和参考的数据，有利于其找到更适合自己的大学及专业，同时促使大学间进行良性竞争。对于培养学生的就业能力，英国高校已经具有多年的经验。美国的高校在成立时间上相对晚些，4000多所高校的整体特色为“私立公立皆优”和“高校职能鲜明”。美国的高校根据资助方式不同，分为私立和公立两种：一种由私人出资，另一种由州政府出资。尽管这些大学的资金来源不同，但均为世界名校。此外，尽管高校类型不同，但在人才培养、科学研究和社会服务方面都表现出鲜明的职能特色。4年制的精英文理学院主要注重教学，为研究型大学培养人才；研究型大学致力于科学研究；社区学院以及州立大学则更多地服务于所在地区。
　　在世界著名大学办学特色形成过程中，普遍具备几个关键因素：
　　第一，具有鲜明的办学理念。英国牛津大学在其八百多年的发展过程中，形成了辩证、求实、以人为本的教育理念，这是牛津大学办学特色的基础所在。美国斯坦福大学“实用教育”的理念从一开始就影响着学校的成长，学校的成功与其办学理念有着直接的联系。
　　第二，具有鲜明的社会性和时代性。高等院校的宗旨在于培养社会需要的人才，传承科学文化，服务社会。美国哈佛大学创建于1636年，在发展的过程中经历了美国“独立战争”，学校为适应历史发展潮流和社会需要多次修改课程设置，坚持独立、自由、合作的办学三原则，才使该校在十八世纪后期至十九世纪前半叶得以突飞猛进的发展，并逐步形成自己的办学特色。由此可见，高校的发展离不开社会时代的大环境，只有办学的特色内容紧跟时代的步伐和社会的发展，才能拥有存在的实用价值。
　　第三，具有突出的社会贡献。高水平大学的一个普遍规律是具有较高的社会声誉度。高水平大学的支撑点在于师生的学术成就和社会贡献。以享誉世界的剑桥大学和牛津大学为例，剑桥大学的成员拥有60多项诺贝尔奖，并产生了像弗朗西斯培根、达尔文、伯特兰罗素、GE穆尔那样的哲学社会科学家。牛津大学的教师队伍是世界一流的，所以培养出来的学生也是一流的，《英国名人录》中有四分之一是牛津大学毕业的，近百年中的英国首相就有 4位毕业于牛津大学，现有教师队伍中大部分都是位于学术前沿的世界一流学者。这些学校由于其师生为社会做出的贡献而扬名海外。
　　第四，具有强有力的大学校长。哈佛大学办学特色的形成，在十九世纪初对办学方向进行改革的昆西校长功不可没；耶鲁大学办学特色的形成，与蒂莫西戴和杰里迈克戴等几位杰出校长对学校办学方向的正确把握有着密切关系；麻省理工学院办学特色的形成，离不开创办人罗杰斯和斯特拉顿、康普顿等几位杰出院长的办学理念及成功的办学实践。因此，世界所有著名大学鲜明办学特色的形成，都与其办学历史中的杰出校长密不可分，在高水平大学的形成中，校长是不可或缺的主心骨。
　　二、何谓“高水平”
　　对于高水平大学究竟指的是哪些方面的高水平，国内外学术界有不同看法，尚未形成普遍公认的观点。综合国内外相关文献资料，纵观世界范围内的高水平大学建设，高水平主要体现在以下七个方面：
　　第一，拥有一流的师资队伍。耶鲁大学校长理查德·雷文曾经说过：“教师质量是一所大学能否取得世界一流地位的关键。”当今，世界一流大学都具有一流的学术队伍和学科带头人，拥有相当数量、不同学科领域的著名专家、教授，包括举世公认的学术权威，乃至世界级大师。
　　第二，培养出一流的人才。世界一流大学是高素质创新人才的摇篮，其毕业生在就业市场上具有较大的竞争优势，能够成为国家和地区经济、政治和社会发展的栋梁之才，赢得很高的社会声望。同时，杰出校友又是高水平大学树立品牌、获取社会资源的关键因素。
　　第三，发展高水平的学科和科学研究。学科是高深知识存在的形态，决定了大学的实力和可持续性发展。高等学校的基本活动方式是知识的保存、发现、传播与应用，这些都是围绕学科进行的。没有高水平的学科，就不会有高水平的大学。高水平大学学科门类整体水平都很高，但必须要有几个领先学科，带动学校整体保持领先。高水平大学的学科注重保持各自传统，有显著的特色和优势。与此相应，高水平大学是一流成果的摇篮，能够取得具有重大突破性意义或影响的科学研究成果，尤其是基础科学研究成果。
　　第四，高水平大学要能够担当社会责任，成为国家和社会的智囊团、思想库，提供一流的科技成果和专利技术，在推动经济、文化和社会发展中起举足轻重的作用。与此同时，通过与社会的开放合作，高水平大学自身也获得更多的支持。
　　第五，广泛的国际合作与交流。国际化程度是衡量高水平大学的重要标杆。从世界大学发展的历史看，世界一流大学的形成有一个共同特点，即都是通过深层次、多形式、全方位的国际化办学而成为举世公认的世界一流大学。高水平大学往往能够吸引大量杰出的学者，招收大批优秀的国际学生；与国外学术机构有充分的学术交流；课程设置具备国际性内容，部分课程学分可在国外大学获得等等。
　　第六，要有与高水平大学相适应的一流管理。高水平的管理者要对大学尤其是对高水平大学的本质、特性、理念、规律等有深刻的理解，这些是做好管理的基础；要有健全的治理结构，完善的章程和制度，依照章程和制度规范管理；要有在学校管理、使用和引进人才，开展学术活动，设置专业以及招生录取等方面的办学自主权，充分发挥学术委员会在学科建设、学术评价中的重要作用。
　　第七，具有良好的办学条件。高水平大学要有广泛的办学经费筹措渠道，努力与政府、社会机构、企业乃至个人建立良好关系，最大限度争取包括政策、信息、资金、项目、人才等各方面的支持和资源，从而获得巨大的办学投入，保证现代化的办学设施和办学条件。