12月16日，攀枝花钒钛磁铁矿煤基直接还原新流程应用天然气试验研究项目启动仪式在我校科技广场举行。市委常委、副市长赵辉，我校副校长刘立新，材料工程学院院长杨绍利及市发改委、市经委、市科技局等项目组有关负责人及我校材料系部分学生参加了启动仪式。仪式由市发改委副主任杨旋主持。
  启动仪式上，首先由我校材料工程学院院长杨绍利介绍该项目的主要情况，他讲到：钒钛磁铁矿煤基直接还原新流程是市委、市政府重点支持和推广应用的重大科技项目和产业化项目，该项目研究的主要内容包括直膛还原炉设计、燃烧热工制度确定及其对钒钛磁铁矿煤基直接还原的影响规律研究、技术经济分析等，本新流程利用天然气作燃料，可极大地改善工艺条件，提高产品质量，降低能耗，改善生态环境，具有广阔的应用前景。项目组全体成员自2004年开始，即与有关企业合作，进行该项目的研究，通过大量艰苦细致的研究工作，已打通了工艺流程，实现了钒、钛、铁的有效分离和回收利用，钒回收率达85%以上，钛回收率达95%以上，铁回收率达90%以上，在钒钛磁铁矿综合利用科技攻关上取得了重大突破。该项目通过了省科技厅专家组鉴定，研究成果处于国际领先水平，并已在攀枝花实现了产业化。
  随后，我校副校长刘立新和市发改委副主任陈力分别发表讲话，他们都提到了以钒钛磁铁矿综合利用为核心的工业产业对天然气资源的迫切需求，陈力副主任还分析了天然气、煤炭等相关资源的现今形势以及中缅天然气管道项目的启动对攀枝花市引入天然气这一高效、清洁能源的影响，并介绍了“缅气入攀”项目建设的具体情况。据初步踏勘，“缅气入攀”将重点发展工业燃料用气，兼顾并保障城市燃气，经测算，攀枝花天然气利用可替标煤460万吨/年，节约能源折合标煤113万吨/年，减少二氧化硫排放量1.93万吨/年。因此，攀枝花市和我校将大力支持钒钛磁铁矿煤基还原新流程应用天然气试验的相关项目的开发和研究。
  最后，市委常委、副市长赵辉发表讲话并宣布攀枝花钒钛磁铁矿煤基直接还原新流程应用天然气试验研究项目正式启动。