2002年6月，费孝通先生在南开大学社会学专业班结业20周年庆祝会上与校长侯自新、副校长逄锦聚以及部分学员合影


苏驼
　　费老的逝世是社会学界、也是南开大学的重大损失。在追思他的时候，不能不回想起费老来南开办社会学专业班的情景，以及他对南开社会学的建立和发展做出的重大贡献。
　　1979年的中国，百废待兴。而对于已经中断近30年，此时急需恢复的社会学来说，必须面对的情况是：园地荒芜；尚在的老一辈社会学家平均年龄已达81岁，且年老多病；年轻一点的学过社会学的也多在60岁以上，而且大多散落改行；人们对于国外社会学的状况更是一无所知；而社会上的人对于恢复社会学仍然心有余悸。
　　但是，恢复社会学的需要是急迫的，高层领导在认识到社会学的作用后，对恢复这门学科多次使用了“迅速”、“赶快”的字眼。
　　已是古稀之年的费孝通就是在这种情况下，带着高度的社会责任感承担起恢复和重建社会学的重任的。
　　一位70高龄的老人在此时挑起这个担子。每当回想起费老当时的勇气和决心，都会令人敬佩不已。
　　费老在认真地思考如何才能更好地完成这一重任后，认为一个学科的存在和发展必须要建立起它的社会组织结构。第一，设立专门研究机构；第二，建系培养专门人才；第三，建立学会开展学术交流；第四，建立图书资料中心；第五，创办刊物和出版机构。
　　随着工作的开展，除了办系培养专门人才这项在他认为最重要的工作未能展开外，其它几项工作都有进展。因为无论从当时还是长远来看，没有专门人才，什么事情都办不成、办不好，所以费老一直把它当作是首要任务，重中之重，而恰恰就在这一方面遇到了困难。当时费老曾接触过不少高校，但均因大家心存疑虑，不敢贸然尝试。就是在这种情况下，25年前的8月，费老来到我校，宣传社会学，希望我校能够承担起这一任务。
　　在学校领导和有关同志参加的会议上，费老希望南开能够第一个恢复社会学专业、培养社会学人才。当时在座的有滕维藻（时任南开大学校长）、吴大任（时任南开大学副校长）、苏驼（时任哲学系主任）、赵文芳（时任哲学系副主任）和杨心恒老师。由于哲学系对这一任务的重要性有一定的认识，因此，愉快地接受了这一任务。
　　鉴于需求的紧迫，与会者苏驼与赵文芳商量后，建议采取哲学系建系时的方法，即从文科各系学满三年的学生中，选拔一批优秀学生进行社会学专业教育，因为如果按照常规的办法，用两年培养师资，再招生，先后需要6年时间。费老和滕维藻非常支持这一办法。为了做好这一工作，指定由苏驼任该班班主任。
　　费老此次南开之行，由于解决了在部属高校培养社会学重建急需人才的问题，非常高兴，准备把我校作为基地，培养社会学重建急需人才。
　　费老回京后，立即与教育部高教一司研究，后由教育部下达了“教育部和中国社会科学院委托南开大学办社会学专业班和名额分配的文件”。通知从直属的18所高校中挑选优秀学生43名。
　　在如何培养、谁来培养以及教学的要求、水平方面，费老也是颇费苦心，这主要体现在课程设置、教师聘请、教材选择等方面。根据费老提出的“六腑说”，专业班设立6门基础课程：社会学概论、社会调查研究方法、西方社会学理论、社会心理学、城乡社会学、比较社会学，同时还开设了马克思主义与社会学，以及有关中国社会和社会学史、社会问题方面的讲座。费老亲自帮助解决了任课教师问题，他请王康（时任中国社会科学院社会学所副所长）代为物色并从美国纽约州立大学奥本尼分校聘请了美国前社会学学会会长、社会学交换理论的代表彼特·布劳教授以及在华裔中颇具影响力的林南教授，并请中国社会科学院代为从联邦德国邀请了伯格和贺碧立等外籍专家担任专业班的主讲老师。此外，费老还请潘乃谷同志邀请了雷洁琼、吴泽林、林耀华、袁方等许多老社会学家讲课。
　　专业班的学生没有辜负费老的希望，他们如饥似渴地吸收社会学知识，一天三个单元地紧张学习，还积极投身社会调查。他们利用暑假时间在5座城市、两个村庄开展了调查。在专业班结业后的半年时间里，各地的同学共写出17篇调查报告、8篇论文，有的还在刊物上发表。专业班43个学员里相继产生了30多位社会学教授，10多位主任、院长，有的成为国内外知名学者。目前他们已经成为中国社会学复兴的一支重要力量。
　　费老对专业班学生们的继续提高和不断成长也是非常关心的，为了使学生们能够承担社会学教学与研究工作，他曾设想过四个方案。一、毕业生先进入教学、科研领域，经过半年到一年实践，再集中起来学习一年；二、送出国继续深造；三、毕业后集中搞一段社会调查，然后集中学习总结提高；四、办研究生班。后来费老经与季啸风(时任高教部一司副司长)、陈道（时任中国社会科学院规划局局长）、苏驼一起商量、权衡利弊后，认为还是办研究生班最好。但当时校内外仍存在不同看法，又由于当时培养研究生的制度是导师制，需要突破体制上的障碍，为此，费老又找了教育部的领导，几经周折，才得批准。
　　在费老的关怀下，1982年，首届研究生班开学，录取学生14名。费老还亲自指导了其中4名同学的硕士毕业论文。
　　同年10月，经学校批准，南开大学社会学系成立。
　　南开大学能培养出高素质的社会学急需人才，是和费老高瞻远瞩特别重视培养人才，把培养人才放在首要地位分不开的；也是和他把南开作为培养人才基地分不开的；这也和他在人才培养中竭尽全力、勇于革新、采取正确途径和有效措施分不开的。
　　费老一直强调社会学要为社会主义现代化做贡献。在他多次来南开讲学中，反复地强调要想更好地发展社会学就要不断进行调查研究，深入了解中国社会的实际情况。每次他都结合自己深入城乡调查的实例讲授社会学，从而使同学理解正确的途径和方法。
　　一代学风培养一代学人，很多学生，无论是毕业前还是毕业后都坚持了这条正确的治学道路。
　　2002年6月，在南开社会学专业班结业20周年的庆祝会上，费老不顾年迈、多病和家人的劝阻，来到南开与专业班师生相聚。他在讲话中高屋建瓴地分析了时代的巨变和人类所面临的新问题，要求我们在关注中国社会实际变化的同时也要关注世界的发展趋势，注意人类社会出现的新问题，使社会学为中国社会主义现代化建设和人类社会发展做出更大的贡献。
　　如今，费孝通先生已经离我们而去，南开社会学人在追思费老的时候要牢记他的教导，始终学习他的优良学风，使社会学不断地为人类做出新的贡献，这才是对他最好的纪念。