丈夫瘫痪在床24年，大女儿离家出走3年，抚养外甥女12年。一人退休金，三四口人吃饭，家境不宽裕，生活挺艰难，这就是家住御东小区二号楼三单元1号的李凤英老人的处境。
　　记忆中有哪些快乐的截面？67岁的李凤英已无从说起。但那些稠得酱不开的心酸，在她这里，换化成简单的知足与长久的感恩。尽管厨房的玻璃上结了冰霜，尽管一层小居室里很少见阳光，而且———还用电暖气取暖！
　　———“要是和以前比，现在的日子就和天堂一样了，我还麻烦啥？不麻烦，习惯了！”李凤英6岁丧父，继父牺牲了自己亲生女儿的上学机会，让她上到了初中，“有了文化”，这让她感恩；跟随丈夫在原平范亭中学的20年，买不起煤，买不起粮，衣着破烂，家境贫寒，后来她到一家工厂的子弟学校教了几年书，有了些收入，这让她感恩；1985年，与老伴黄启崇一起调到当时的雁北师专，“首先能吃饱肚子，像是到天堂了”，这也让她感恩；一个人打扫旧行政楼一至三层的卫生，累得腰酸背痛，却 “锻炼了身体”，这同样让她感恩……这就是李凤英老人的生活态度。
　　好日子像是飘忽不定的旋风，有一搭没一搭的。刚到雁北师专3年，丈夫因脊椎病导致下肢瘫痪，李凤英推着黄老师登上外语系的讲台，成就了当年感动众人的一副美丽画面；在家里，抱着黄老师上床下床，端屎倒尿，洗衣做饭，从不嫌烦，一曲恩爱歌酬唱百年；2008年，患精神病的大女儿突然失踪，念子心切的黄老师旧病未愈新恨添，2010年检查时发现得了肺癌，不得已到北京做了切除手术……大女儿的孩子孤苦无依，李凤英承担了几乎全部抚养义务 （打临工的女婿每月给几百元的生活费）。但，艰辛的生活何时抹去过老人淡然的笑容？难熬的岁月又何时改变过老人豁达的心灵？“我这人命运坎坷，啥也能看得开……”正因如此，才使她的生命质量无比厚重。
　　一颗爱心温暖世界，满腔热情感动众人，李凤英在几十年如一日服侍丈夫、抚养外甥女的同时，还在寻找一切机会做一些“与人方便，与己方便”的好事，下大雪了，她一人清扫二号楼前路上的所有积雪；学校内的农业银行前一棵树上被什么人缠了铁丝，树枝被勒下了深深的痕，影响了生长，老人看着心疼，专门找了钢锯条，一下一下将其锯断；有个冬天的早晨，在送外甥女从北师大附中大同分校返家的路上，发现一堆砖头瓦块横在人行道上，想着附近黑灯瞎火的，家长路过极易被绊倒出事，老人硬是用半个多小时的时间，把这堆建筑垃圾清理干净……这就是李凤英，一个一直“扼住命运咽喉”的人。她用自己的平凡举动，书写了一个充满“大爱”的人生。