党的十八大报告明确提出，要在2020年全面建成小康社会，这个目标宏伟而激动人心。与此同时，十八大报告中也用较大篇幅对“全面推进依法治国”作出了重大决策和战略部署。法治，应与全面建成小康社会同行。
　　法治，是人类探索社会管理的宝贵经验和文明结晶。
　　在相当长的一段历史时期，人类社会还停留在同态复仇、以牙还牙的蛮荒生态。充斥着“弱肉强食”的丛林法则。自由、平等、博爱、私有财产神圣不可侵犯、宪政等法治的基本要求差不多是在文艺复兴之后、伴随着资产阶级力量的壮大而开始登上历史的舞台。
　　而我国法治的启蒙似乎更晚，在专制主义时代，政权的更替只有“城头变换大王旗”的王朝取代，反映的是“成王败寇”的斗争哲学。即便是近代推翻帝制以后，本以为会走向共和的一个崭新的国家，因为没有法治，也不过沦为拥兵自重的军阀们相互倾轧的战场。建国以后，也有一段时间因为不相信法治，在没完没了的运动中让人人自危，社会和个人普遍缺乏安全感。经济社会发展的成果随时会因为没有法治的保障而化为青烟。“还是法治更可靠些”、“好的制度让坏人无法作恶，坏的制度会让好人变坏”，法治，是无数仁人志士用智慧和鲜血孜孜以求的结果，是在总结正反两方面经验的基础上所形成的宝贵共识，是人类社会发展进步的重要标志。
　　法治，是全面建成小康社会的题中应有之义。全面的小康社会，当然不仅仅是单一的物质富足，而应当包括经济持续健康发展、人民民主不断扩大、文化软实力显著增强、人民生活水平全面提高、生态环境和谐良好等“五位一体”科学发展的总要求。法治，是其中当然的内容。改革开放以来，我们在总结社会主义民主正反两方面的经验基础上，强调人民民主是社会主义的生命，并在1997年党的十五大报告中明确提出“实施依法治国方略，建设社会主义法治国家”，并在1999年修改宪法时及时变成了宪法内容。2002年党的十六大首次提出全面建设小康社会的战略目标，并把“提升政治文明，发展民主政治，建设法治国家”作为全面建设小康社会的基本目标加以规定。而十八大报告中，“全面推进依法治国”放在了更加突出、更加重要的地位。不论是篇幅还是具体内容，都作了更加科学详尽的阐述。在阐述全面建成小康社会目标中明确提出，依法治国基本方略全面落实，法治政府基本建成，司法公信力不断提高，人权得到切实尊重和保障。在政治建设目标中提出要全面推进依法治国，法治是治国理政的基本方式，推进科学立法、严格执法、公正司法、全民守法。明确要求“党领导人民制定宪法和法律，党必须要宪法和法律范围内活动”。除了在政治建设目标中对法治有充分的论述，在文化建设目标中又将“自由、平等、公正、法治”等作为社会主义核心价值体系建设加以强调，这反映出我们党对法治认识的不断深化和更加重视。
　　法治，是全面建成小康社会的重要保障。市场经济就是法治经济，在深化经济体制改革、健全现代市场体系、推进经济结构调整等诸多方面，法治不能缺席。积极稳妥推进政治体制改革，必须从各层次各领域扩大公民有序政治参与，实现国家各项工作法治化，必须更加注重发挥法治在国家治理和社会管理中的重要作用。在文化体制改革方面，加快完善科学有效的文化管理体制、生产经营机制，基本建立统一开放、竞争有序的现代文化市场体系，同样离不开法治。在社会建设方面，加快形成党委领导、政府负责、社会协同、公众参与、法治保障的社会管理体制，加快形成政府主导、覆盖城乡、可持续的基本公共服务体系，加快形成政社分开、权责明确、依法自治的现代社会组织体制，加快形成源头治理、动态管理、应急处置相结合的社会管理体制，同样需要法治提供强有力的保障。十八大报告提出，推进生态文明建设，是涉及生产方式和生活方式根本性转变的战略任务，必须依靠法律和制度。而加强党的执政能力建设、先进性和纯洁性建设，法治状况本身就是重要的衡量标尺和保障。
　　法治，在当下显得尤为迫切繁难。作为一个幅员辽阔、区域、行业、城乡等发展不均衡的多民族国家，处于战略机遇期与矛盾凸显期并存的当下，经济体制深刻变革，社会结构深刻变动，利益格局深刻调整，思想观念深刻变化，这空前的社会变革，既带来了巨大进步和活力，也必然带来各种矛盾和问题。如经济领域，制约转变经济增长方式的体制机制的问题还很突出，发展不平衡、不协调、不可持续的问题仍然很突出，产业结构不合理，城乡区域发展差距和居民收入分配差距的矛盾还很突出，政府职能转变不到位，对微观经济活动干预过多和提供公共服务职能缺位并存。
　　在政治领域，面对社会群体更加分化（据社会学家研究，目前中国至少有10个社会阶层），利益诉求、价值观念更加多元，政府、社会、市场、公民之间的关系需要重新调整，公民的主体意识、、权利要求需要得到更加充分的尊重和保障，因公共权力行使监督不够或不力所带来的腐败，不断侵蚀着人民群众对公共部门的信任等等一系列新情况，如何尊重和保障人权，如何遏制公共权力的民主机制还需要继续探索。
　　在文化领域，文化管理体制不完善，文化产品生产经营缺乏活力，文化市场体系不健全，等等都需要深化改革来破解。而随着经济转轨和社会转型，各种人民内部矛盾和社会矛盾引发的群体性事件多样多发，成为影响社会稳定的重要因素，流动人口大幅增加，既为经济社会发展作出重大贡献，也给社会管理带来巨大压力，非公经济、社会组织快速发展，但管理服务没能及时跟进。并且随着经济社会的发展，我国面临的资源、环境、生态问题日益突出。资源紧张、环境恶化、环境群体性事件增多，生态系统破坏带来的自然灾害频发。这种种问题和矛盾空前突出地摆在我们面前。
　　要形成改革共识，凝聚力量，维护稳定，实现和谐，必须照顾各方，给予关切，寻求各社会群体利益的最大公约数。如果没有法治，不仅改革的攻坚难以深入推进，现有的改革成果也可能难以维持。从保护改革成果计，从破解改革难题计，惟有推行法治。正如十八大报告所阐述的那样，必须让法治的理念深入人心，让法治成为治国理政的基本方式，弘扬社会主义法治精神，树立社会主义法治理念，增强全社会学法尊法守法用法意识。提高领导干部运用法治思维和法治方式深化改革、推动发展、化解矛盾、维护稳定能力。
　　面对全面建成小康社会的美好前景，面对实现全面小康社会的重重障碍，面对几千年浸淫在专制文化下的历史包袱，设计科学的法治之道，实现真正意义的法治，任重道远。（作者系公共管理系党总支书记）