生命起源于水，生活也离不开水。《管子·水地篇》有言曰：“水者何也？物之本源，诸生之宗室也……万物莫不以生。”说的就是这个意思。一部中华民族史，举凡朝代更迭，哲学思潮，诗词歌赋，科技发展，乃至民俗流变，处处浸润着水。
　　中国古代神话传说，很多与水有关。女娲补天，共工怒触不周山，鲧禹堵疏治水……都体现了中华先民对水的敬畏。史家一般认为，大禹是神话人物，但另有更多名字彪炳于史册：李冰、西门豹、郭守敬、贾鲁、潘季驯、靳辅、李仪祉，他们是有血有肉的治水英雄。他们从历史中走来，成为塑像伫立在我们的校园里。他们遗泽华夏，留名汗青，是当代水利人的前贤和榜样，也将永远驻留在我们心里。
　　水利名人的塑像是风景，也是校园水文化的一部分。我们现在谈水文化，并非应景之谈。所谓文化，涵义庞杂，各种定义林林总总。但可以肯定的是，文化是融入我们血液的一种基因。上面所列的治水名人其实是过于粗疏了，有遗珠之憾，另有一些人，也完全可以跻身其间：苏轼、苏辙、欧阳修、白居易、王安石、司马光、范仲淹，等等，这一长串的名字并非文学史，水利史中也有他们的位置。他们文名播于天下，其实也是治水大家。这是一种奇异的现象，其中自有道理。无论如何，古人追求的“立德，立言，立功”，在他们身上得到了完美的实现。因此我们可以说：做一个水利人是幸福的，是有前程的；做一个水利人，关注水文化，是题中应有之意，是必须的。
　　水利人面对的是水，研究的是水。水是最易得，也是最珍贵的资源。水多了是麻烦，水少了也揪心。水的化学性质稳定，但物理性质却神秘多姿。“水性至柔，随物赋形”，就是说它连自己的形状都没有，装在什么容器中它就是什么形状，但它却又是至刚之物，“水滴石穿”———因为这种种特性，水和我们的文明、文化乃至文学结下了不解之缘。叹人生似水流年：“子在川上曰，逝者如斯夫。”喻社稷天下：“水可载舟亦可覆舟。”军事家谈兵法：“水无常形，兵无常势。”“兵来将挡，水来土掩。”鼓励人锻炼身体：“流水不腐，户枢不蠹。”许多人励志用“逆水行舟不进则退”做座右铭。颂扬人有气度：“海纳百川，不择细流。”咏有情人难得相见：“我住长江头，君住长江尾。”谈交友：“君子之交淡如水。”“相濡以沫，不如相忘于江湖。”劝导人要学会感恩：“饮水知源。”“滴水之恩涌泉相报”……水，无疑跟我们修身、齐家、治国、平天下密切相连。
　　有个成语也值得一说：“河清海晏”。意思是黄河水清了，大海平静。是风调雨顺，天下太平的景象。以前的皇上听到这个词，一定会“龙颜大悦”。其实河清海晏也就是国泰民安、和谐社会。“河海”两个字，正是我们的校名。如果一座楼，或者一条路以“清晏”为名，倒也古色古香，浑然天成。
　　中华文化博大精深，水利人可以说得天独厚。我们不但要继承古人对水的认识，汲取其中的精华，还应该在新形势下研究水，治理水，为国家和民族的发展做出贡献。如前所述，水不仅是我们的研究治理对象，也是中华文化中的重要元素，更是学校培养人才的重要资源。有个建议，也许可行：校园的灯箱或其他一些标志上，可以选用历代有关水的格言，或者警句，这对学生是一种润物无声的滋养。我在出版社工作，属于“文化产业”，我们与继续教育学院合作，已在江苏省文化产业引导基金成功立项了“水利教育数字化资源库与远程教育平台”，正积极申报“水科技、水文化数字出版工程”。对水文化的进一步延伸，我们也有一些初步的设想，譬如，关于水文化，传统文化资源十分丰厚，我们可否以水为中心，开发相关的动漫和游戏，以适应当今的文化产业发展方向？
　　2012年是学校的 “文化建设年”，这是学校的百年大计。学校是一艘大船，我们都是船上的人。作为河海的一分子，我们应该为学校的水文化建设和水文化环境营造，开动脑筋，做出贡献。乘风破浪水上舟，说的就是这个意思。