霍尔顿，一个年仅十六岁却已经四次被学校开除的“坏孩子”，一个“真希望回家”却只身流浪街头不肯回家的孩子，一个倔强的可怜的孩子。《麦田里的守望者》告诉我们的，正是这样一个孩子圣诞节前远离学校和家庭，在纽约一天两夜的所见所闻及心理历程。
　　在西方评论界，人们称霍尔顿是“精神上的叛逆者，行动上的小丑。”而每次捧读《麦田里的守望者》，我感受最强烈的，却始终是他孤独的精神世界。流浪纽约街头的霍尔顿，却只能感到深深的绝望。与其说他是在流浪，不如说是在寻找。他要寻找一个纯洁、真诚的世界，但在彼时的美国社会，这样的地方是根本不存在的，他所遭遇的，除了“假模假式”与伪善无知，便是冷漠、道德败坏甚至变态。他对真诚世界的向往以及不愿同流合污的秉性，注定了他的孤独。在拥挤的人群中，在车辆吼叫飞驰的大城市里，这种感觉尤为强烈。他厌恶阿克莱、斯特拉德来塔、妓女孙妮和开电梯的毛里斯、萨丽等人的庸俗、丑陋，却不得不混迹其中，口吐脏言，玩世不恭，说一些言不由衷的庸俗的话，做一些身不由己的无聊的事。浑浑噩噩之中，他看不到未来和前途，甚至希望装作又聋又哑以排除“跟任何人讲任何混帐废话”的可能性。
　　他对弱小动物的命运充满同情，自己却得不到父母应有的疼爱。母亲为电影里虚构的故事而伤心落泪，对近在咫尺的孩子却漠不关心。霍尔顿知道自己终将在现实社会的深渊里无助地愈陷愈深，他唯一眷恋的是像妹妹菲芯一样纯洁的孩子们，于是他想象着当一个麦田里的守望者，为的是拯救那些正在麦田里玩耍的孩子，免得他们迷失方向坠入深渊。（司凡）