十七届六中全会审议通过的《中共中央关于深化文化体制改革，推动社会主义文化大发展大繁荣若干重大问题的决定》（以下简称《决定》），是从中国特色社会主义事业全局出发提出的战略性奋斗目标。这一目标是在我国社会主义市场经济建设的新阶段提出的，是从实现中华民族伟大复兴的战略高度提出的。
　　推动社会主义文化大发展大繁荣，是我国社会主义市场经济建设新时期的新任务。经过30多年的改革开放，中国经济发展取得了举世瞩目的巨大成就。但是，在中国经济高速发展的同时，摆在我们面前的问题是：中国能够在不久的将来成为一个当代文化大国吗？未来几十年中国将会面临什么样的问题？中国究竟怎样做才能够实现可持续发展？怎样才能够实现中华民族的伟大复兴？显然，仅仅用经济发展的成就是不能解答上面这些问题的，仅仅靠经济发展是不能实现中华民族的伟大复兴的。因此，我们必须看看今后的发展中最缺乏的是什么。应该说，最缺乏的是与精神文化相关的东西。
　　在最为宽泛的意义上，文化既包含物质层面，又包含精神层面。《决定》中所讲的“文化”主要是指与精神文化相关的层面。无论在当前还是在今后相当长的时期里，物质财富的生产应该不是需要突出关注的问题。这倒不是说它不重要，而是说，当今中国的市场机制虽然还有待完善，但已经基本形成，它作为一种利益驱动机制将为物质财富的生产提供不竭的动力。可是从另一方面看，我国目前的确面临着非常严峻的精神文化建设的问题：信仰危机、理想缺失、道德滑坡、信任危机、诚信危机，这些常常被人们提及的问题都是精神文化方面的问题，都需要通过文化建设来解决。文化大发展、大繁荣是一件比经济建设更加困难和更加长期的任务，需要政府和全体公民共同努力。
　　文化建设的关键是文化的创新问题。中华民族的文化有悠久的历史和强大的生命力，而中华文化的复兴面临的最大挑战是现代化问题，古老的中国文化将承载如何解决现代社会面临的各种问题，不创新是没有出路的。
　　高等院校是文化创新的主阵地，在文化建设中应该发挥重要作用。哲学社会科学在精神文化的构成中具有基础性的地位，高等院校的哲学社会科学在文化建设中更应该发挥主力军的作用。南开大学是一所文理综合型的高校，文科实力雄厚，哲学社会科学学科齐全，综合实力较强。《决定》的提出对南开的哲学社会科学工作者来说是非常大的鼓舞。大力发展文化事业，既是哲学社会科学工作者的机遇，也是他们的时代责任。高校要在文化创新方面作出自己的贡献，就必须在教学和科研机制改革方面寻求新突破，进行机制创新。
　　对于南开来说，应该把教学和科研机制的创新与自己在哲学社会科学方面的综合优势结合起来寻求突破。比如，我们的院系是根据学科专业的划分进行设置的，体现了专业教学和专业研究的需要，但同时也无形地在不同的学科专业之间形成了区隔。人类的精神文化本身是一个整体，文化的发展固然需要各个方面专业化的发展的支撑，但更需要从整体上加以理解和研究。高等院校怎样在进行深入专业教学和研究的同时打破学科专业之间的区隔，为综合性人才的培养和综合性研究创造条件，这是需要进行体制创新才能解决的问题。