精神是人生观和价值观的集中反映，用什么样的文化，用什么样的精神，去培养人的问题，是由高等教育的性质和功能所决定的，是提高教育质量必须解决的核心问题。作为以服务林业为主的高等学校，应该以树的文化和精神去陶冶学生，读书首先从读树开始，以树为书，以树励志，以树育人，教育学生不要为名所累，不为利所扰，不为色所迷，不为官所惑，做一个讲国格、重人格、爱人民的大学生。
　　五十多年的历史展示，在中南林人身上的“人韵如竹、人品如松、人境如柳”的精神风貌，表现得淋漓尽致，令人感叹。竹之韵，在中华文化的历史上，是耀眼夺目的一章。众多的历史政要和文人无不咏竹、颂竹，留下了很多绝句佳作。竹是中华文化的象征，是中国人品质的结晶。古代著名诗人白居易咏竹：“竹固本，固以树德；个性直，直以立身；竹心空，空以载道；竹节贞，贞以立志。”把竹的自然特性，用“固、直、空、贞”四个字概括，并和修身养性紧密结合起来，做人要像竹子一样做到“四个要”。为人要固，要像竹根一样，紧紧咬住青山，对事业坚定执着；为人要直，要像竹竿一样，刚劲挺拔，坚贞不屈，高风亮节；为人要空，要像竹心一样，虚怀若谷，淡泊宁静，无欲则刚；为人要贞，要像竹身一样，洁身自好，高雅秀丽，不为低俗所叛。总之竹的形象，能全面衬托出中华民族的人格特征，它是一种人化了的自然之物，文化的品味极高。
　　松之品，为人所敬佩赞叹。我校的缔造者陶铸有《松树的风格》一文，已成为现代的传世佳作。他在文中以精辟的观点歌颂松树的：“每一个具有共产主义风格的人，都应该像松树一样，不管在怎样恶劣的环境下，都在茁壮成长，顽强工作，永不被困难所吓倒，永不屈服于恶劣环境。每一个具有共产主义风格的人，都应该具有松树那样的崇高品质，人民需要我们做什么，我们就要去做什么，只要为了人民的利益，粉身碎骨，赴汤蹈火在所不惜，而且毫无怨言，浑身永远洋溢着革命的乐观主义精神。”这就是松树品质的真谛。柳之境，这是雷锋同志生前所赞美的：“人要像柳树那样，栽到哪里就在哪里生长发芽，听从祖国的安排和人民的需要。”
　　中南林人集竹、松、柳之品德为一身，表现出不凡的精神内涵。在政治风云中吓不倒，在困难面前不低头，在强手面前不示弱，历经风雨五十年，书写了一个个感人的传奇故事。中南林学院第一任院长沈鹏飞教授，是中国现代林业高等教育的先驱。1921年从美国耶鲁大学学成归来，以“弥尽全力为林业，年近九十仍攀高”的高尚精神，为高等林业教育无私奋斗奉献一生。1982年，他年届九十，仍南北奔波，马不停蹄，战斗在教学科研第一线，并赋诗言志：“古稀已过二十年，历尽风霜近向前。幸喜顽躯强而健，所蓬国族盛昌连，半生付与烽与火，余步犹留夕照天。植树营林酬老愿，畅观深感学尖端。”他的一生，展现了中南林学为人师的良好风貌。誉满中外的昆虫学家李凤荪教授，以深厚的学术功底，始终坚持求实求新，他撰写的“中国经济昆虫学”，内含3000多种昆虫，文字达240万字，这部鸿篇巨著出版后在学术界引起轰动。潘维俦教授，以敢为人先的精神，深入湘西林区，建立了我国第一个野外生态观察站，开创了森林生态研究的新领域，受到国内外学者的关注，为我校的生态学研究作出了开创性的贡献。
　　五十多年来，我们培养的学子数以万计，桃李遍天下。他们在“学为人师，身正为范”的感召下，亦表现不凡。在七十年代，中南林是一个规模不大的学校，但学生在体育竞赛场上，不畏强手，敢于拼搏，成为湖南高校的体育强校。中南林的男子排球队，战胜湖南省内著名高校强手，连续十年保持冠军的地位，为学校争得了荣誉。中南林的学生会，从七十年代开始，连续三届当选为全国学联副主席单位，使中南林的学生名气大振，知名度大为提高。2010年，中央表彰的全国劳模中，我校的毕业生陈永忠等7人，被评为全国劳模，这是我校十万毕业生的杰出代表，是中南林人精神的光辉典范。我们为他们所取得的优秀成绩感到自豪，同时深感精神对物质的巨大作用，是育人的精神动力。
　　文化是灵魂，精神是脊梁。呼唤文化，呼唤精神，这是中国大学加强校园文化建设的当务之急。没有经济的社会是原始社会，没有文化的世界是动物世界。文化是中华民族之魂，是中南林之魂。历史表明，文化是教育的灵魂。文化决定教育发展的高度，决定学校的成败，教育的未来。学校的兴旺，最后要以文化论输赢。用先进的文化加强“两型”社会建设，加强大学文化建设尤为重要。树文化是中华文化和现代文化、民族精神和时代精神的象征，是自然之趣和浩然之气融和的结晶。自然之趣是树的外在形象，浩然之气是树的内在本质，两者有机结合，形成了独特的生态文化。
　　我们要高高扬起生态文明之旗，坚持以林为本，以竹韵之大气，以松品之大度，以柳境之大势，建设具有鲜明特色的中南林文化，把中南林办成知名于世的高水平大学，这是时代赋予我们的历史使命。让中南林的文化之旗，永远飘扬在中华大地上，中南林的精神永放光芒。