在古代，锦鲤是一种高档的观赏鱼，具有“水中活宝石”和“会游泳的艺术品”的美称。锦鲤在我国的传统文化中很早就被赋予了吉祥的寓意，人们会通过锦鲤的不同寓意来表达自己的喜爱之情。读书人喜欢锦鲤，是因为他们相信“鲤鱼跃龙门”的美好传说，希望自己能够科举中榜，进士及第，仕途走得更通畅。结婚的新人们喜欢锦鲤，是因为锦鲤火红的颜色寓意着家庭生活会过得越来越红火。《诗经·陈风·衡门》
曰：“岂其取妻，必齐之姜？岂其食鱼，必河之鲤？”，将鲤鱼与婚姻联系在了一起，后世以“鱼水合欢”来祝福美满的姻缘。老百姓喜欢锦鲤，更因其“年年有余”、“吉庆有余”、“娃娃抱鱼”等寓意，他们将锦鲤描绘成窗花剪纸、建筑雕塑、织品花绣和器皿，来表达自己对美好生活的向往之情。官员们喜欢锦鲤，则是因为其具有清廉和高雅风尚的寓意。
最近，锦鲤的动态开始“霸屏”各种社交网站。在朋友圈中一旦出现关于锦鲤的动态，就会引起网友们大量的转发，并且锦鲤还成为大众追捧的对象，成为了媒体炒作的热点，甚至变成了商家营销的噱头。于是，在这种环境下，新型的锦鲤文化开始蓬勃地发展。
2018年9月29日，支付宝的官方微博推出了一个转发中国锦鲤消息的活动。网友转发指定的微博之后，官方就会从转发的人中抽出一位集“全球宠爱”于一身的“中国锦鲤”。它的奖品设置得非常丰富，包括鞋包服饰、化妆品、各地美食券、电影票、SPA券、旅游免单、手机、酒店免费入住等，奖励总价值超过一个亿。活动一经推出，便吸引了网友们173万次的转发，超过83.5万次的评论。
2018年10月27日，支付宝开奖了，一位网名叫“信小呆”的网友获得了这个奖励。消息一公布，立即占据了微博的热搜榜单，而“中国锦鲤”信小呆的微博粉丝数量，更是由原来的几百位变为了过万位，截至目前为119万粉丝。人们在感到惊讶和震撼的同时，也渴望自己能成为那条独一无二的锦鲤。于是，有越来越多的商家和博主为了满足自身和网友的需求，便化身成发起锦鲤活动的人。他们希望能够有越来越多的人关注并了解自己。
在互联网的推动下，越来越多的人加入了转发锦鲤的大军之中。人们也在锦鲤文化发展的过程中不断融入新的内容，比如创造101里的选手杨超越。杨超越自出道以来，好运从来没有断过，很多人为了祈求自己能够有和杨超越一样的好运，于是纷纷转发“杨超越锦鲤”的说说。又比如
《延禧攻略》
里的复仇女神魏璎珞，为了死去的亲人、友人而踏上了复仇的道路，一路过关斩棘，成功复仇。网友们也希望自己在前进的道路上能够像魏璎珞一样顺利前行，所以在说说的内容中加入了魏璎珞的形象。她们的人设都被网友们增添了锦鲤的色彩。再比如说ＩＧ电竞获胜之后，王思聪发微博进行抽锦鲤的活动，更是将全民的参与热情发挥到极致。在网络大咖们的号召下，动动手指转发微博，或许我们也能成为下一条锦鲤。
当我们还在嘲笑爷爷奶奶对观世音菩萨礼拜的行为的时候，殊不知我们自己也在做类似的事情。考试前转一转锦鲤，万一过了呢？上班族想要加工资就转一转，万一工资涨了呢？想买东西之前转一转，万一自己的购物车被清空了呢？我们之中又有哪一个人不曾去参与或目睹了他人转发锦鲤，大部分人都抱着“转发又不要钱，不转白不转”的想法。不得不说这是一种幻想的心理，我们总是希望投入少产出多，明知这种转发的行为只是起到“安慰剂”的作用，却还是乐意为之。学生祈求不挂科，上班族想要加薪，人们想要中大奖，于是锦鲤的说说天天刷屏，可是，这真的有用吗？
北京大学的心理与认知科学学院副教授张昕解释了这种行为，这种行为是属于心理学的“外控型”概念。越是外控型的个体，越是觉得无法通过自己的努力解决不定性的问题，从而导致自己更加焦虑。转发锦鲤的行为在一定程度上可以减少他们对未来的不确定性和对未知的恐惧感。为此，人们也进行了大量的研究。研究发现，在高压的环境中，人们会更想，也更有可能去做出更多的迷信行为，这在高控制欲人群中尤为明显，所以就会出现很多的人通过转发锦鲤这种轻快无害、不占时间精力的方式，来寻找一些控制感。
人们把“锦鲤”作为自身希望的寄托品，本无可厚非。可是，杨超越的幸运是因为其认真努力的态度和自己不断的学习，只是阐明了越努力，越幸运的道理。而魏璎珞的成功则更是因为其做事的勇敢和处世不乱的智慧。作为学生，如果想要不挂科，那就只有认真地学习，才能在考试中取得优异的成绩；作为上班族，如果想要涨工资，那就要练习好至少一项技能，努力得到老板的认可；而对于幻想着中大奖的人来说，拥有对未来的美好向往与希望，这本身并没有错，错的是，我们不能只单单靠着幻想，而是必须要结合自身条件。毕竟，幸福的美好生活终究是靠我们自己去奋斗出来的。
当然，我们依然可以相信锦鲤，相信自己具有可以实现自身愿望的能力，并不断地向前奔跑，不断地给自己打气，不断地告诉自己：未来一定很美好。
历史的江流慢慢地向未来淌去，锦鲤也渐渐地成为了一种文化符号，成为了独一无二的属于中国的好运象征。随着锦鲤文化的发展，人们也不断地发觉自己对锦鲤愈来愈喜爱。最后，由点点滴滴汇集成了神奇的中国锦鲤文化。
