历史的魅力，在于它总会给我们可贵的“后知后觉”。奋斗中的酸甜苦辣终会酿出香醇；曾经破釜沉舟一搏，变成现在的“小确幸”。1978年中国开始改革开放，恐怕谁也没有想到，这竟是摸着石头过河的四十年。而中国的职业教育也经历着同样的上下求索，期间充满了各种迷茫、争论、不确定和互学互鉴，既有不断试错的酸苦，也有丰富成果的蜜甜。就是在这样的背景下，山东理工职业学院在历经依托行业办学、三校合并、迁建新校、改建高职、建设名校中，逐渐华丽转身。
　　变与不变的纠结
　　山东理工职业学院的“前世今生”，总与一个“变”字结缘。学院前身是始建于1950年的山东省重点中等专业学校——山东省济宁供销学校。1981年在山东省济宁供销学校的基础上成立山东省供销职工大学，1994年更名为山东省贸易职工大学。1998年经省政府批准，成为山东省首批举办高等职业教育的院校。
　　本世纪初中国职业教育发展的趋势，是高职教育不断扩大规模，和中等职业教育发展的相对停滞。在这一背景下，原济宁供销学校、济宁商业学校和山东机电学校于2006年合并为山东省贸易职工大学，在国家高等职业教育中抢占一席之地，这在学院发展历史上具有重要意义。
　　2009年经省政府批准改建为山东理工职业学院，正式进入高等职业教育阵营。2010年学院迁建新校，在太白湖区新校区三校合署办学。2016年学院被评为山东省高等教育特色名校。学校几经搬迁、合并、撤消，又恢复、扩建，经历了五八年大跃进的折腾，三年艰苦岁月的磨难，十年教育的跌宕起伏，至1988年，走过了数十年艰难曲折的漫长路程。
　　然而学院每一次的“变”，是国家职业教育在发展中摸索的缩影，是对国家改革脚步的追赶。学院的每一次“变”，总伴随着前所未有的挑战和转型的“阵痛”。但发展过程中的机遇最怕一个字——等，犹豫中机遇错过了，与先进职业教育的水平差距也越拉越大。索性，学院没有等，大胆地试、勇敢地闯，闯出了一片新天地。现在，这所高职院校已成为山东省技能型人才培养特色名校、全国供销合作社系统教学改革综合示范校、教育部第二批现代学徒制试点单位、教育部中德诺浩汽车人才师资培训基地、科技部三维CAD技术教育培训基地、工信部计算机紧缺人才培训基地、全国公共机构能效领跑者（2017-2018年度）、全国高职院校国际影响力50强（2017）、中国职业教育百强（2018）等，学院在高等职业教育征程上迈出了决定性的步伐。
　　“三大战役”
　　我们不能忘记，学院发展史上具有里程碑意义的“几大战役”——
　　2006年人才培养工作水平评估。历时三年的准备，是学院整合成新贸易职工大学的第一场硬仗。能否通过此次评估是继续举办高职教育，也是09年成功改建普通高职院校的必备条件。申报名校的前提必须通过教育部组织的第一轮评估。这次评估的意义，在学院发展史上再怎么评价都不过分。
　　2010年学院迁建新校。2009年经山东省人民政府批准，学院改建为山东理工职业学院。那个时候，学院刚刚经历三校合并，人才培养、师资队伍、质量管理等都处于整合、优化的阶段。而太白湖新校区主体工程刚刚完成，各项设施还尚待完善，甚至连校园里路都是泥路。在这一背景下，学院制定了“提升、优化、品牌”三大战略，把发展的目标定位在稳定规模、优化结构、提高质量、突出特色，实现跨越发展上。学院正是从一片庄稼地里披荆斩棘走到了今天。
　　2013-2016年创建名校。这是我院发展史上具有里程碑意义的一年，学院走过了历时三年创建山东省高等教育特色名校的历程，经历了方案申报、网上评选、会议评审、院长陈述和现场答辩，在强手如林的激烈竞争中脱颖而出，被批准为山东省高等教育名校建设工程立项建设单位。跻身全省高职教育第一方阵。名校申报获得成功，谱写了学院发展史上的崭新篇章，实现了几代学院人的期盼和梦想。这是令全院师生为之骄傲和自豪的最新成就，也是学院发展史上继成功改制后，又一个具有里程碑意义的大事件。
　　创新之路
　　40年改革开放史，是一部创新史。学院的四十年发展也是一部创新史。创新是“逼”出来的，为的是让更多栋梁之才走向社会，服务地方社会经济发展，使国家走向强盛。因此，学院确定“质量立校、人才强校、特色兴校”发展战略，“世界眼光、国际标准、特色办学、职教报国”的办学理念。
　　创新人才培养，培育大国工匠。多年来职业教育人才培养的弊病引起广泛探讨。高职教育的种种问题都是当前高等职业教育改革必须得啃下来的硬骨头，也是全国职业教育都在艰苦摸索的领域。而学院一直都处在摸索队伍的最前列，针对人才培养的“痛点”下手，走出了学院自己创新改革之路。2012年一场“整体教学改革动员部署大会”拉开了学院改革创新的序幕。通过推动产教融合、校企合作这种“接地气”的人才培养方式，打造新旧动能转换的智慧引擎。不断深化校企合作、产教融合，成果丰硕。近五年来，学院在各种技能大赛中取得的优异成绩引人注目。2011-2018，在省级和国家级技能大赛上获奖共65项，获奖学生187人次，其中一等奖9项，二等奖25项，三等奖31项。国家级大赛获奖9项，一等奖4项，二等奖3项，三等奖2项。这是学院人才培养质量最为直观的显示。
　　低碳生态  绿色创新发展。学院致力于创建低碳、生态、新能源、新信息、光电一体化和光热建筑一体化示范大学校园，重点打造节能产业专业，把屋顶光伏发电工程打造成“金太阳”工程示范项目。学院利用校园教学楼群6万平米建筑屋顶，投资3000余万元建成2.5MWP光电建筑一体化并网发电项目，至今并网发电833万度。电站还成为学院光伏发电技术及应用、光伏材料加工与应用技术等专业的人才培养实训基地，实现节能效益与工学结合人才培养双赢。
　　文化创新培育君子人格。2018年学院《高职优秀传统文化培育新时代君子人格创新与实践》获得国家级高等教育教学成果奖二等奖。践行以培养“君子人格大国工匠”为目标的育人新理念，围绕以社会主义核心价值观为引领，立德树人这“一条主线”，将优秀传统文化教育融入思想政治教育和专业技能培养“两个模块”，构建优秀传统文化育人的课程学习、环境体验和行为实践“三个平台”，覆盖教学课堂，活动课堂，文化环境育人课堂，实践课堂等“四个课堂”，实施优秀传统文化内化于心外化于行工程等“五大工程”。“一主线二模块三平台四课堂五工程”相互作用，把优秀传统文化融入育人全方位、全过程，提升人才培养质量。
　　开放融合  拓展国际视野。在全球一体化和教育国际化的背景下，围绕“一带一路”倡议和“中国制造2025”等国家战略，探索创新国际交流合作模式，打造职业教育国际品牌，推动职业教育引进来走出去，坚持突出特色，搭建中外文化交流平台。举办的第二届来华留学生孔孟文化节，共吸引了来自38个国家院校负责人和留学生共200余人次参加。积极响应国家鼓励职业院校海外办学的倡导，我院在澳大利亚布里斯班创建了山东理工职业学院澳大利亚分校和泰国分校——孔子六艺学堂。由此学院入选“2017年高等职业院校国际影响力50强”和“2018亚太职业院校影响力50强”。
　　有一种幸福叫奋斗
　　中国改革开放四十年，让国人相信奋斗能改变命运。这样的信念同样在理工扎根。奋斗既是拼搏不懈的行为，也是积极向上、朝气蓬勃的状态，更是永不枯竭的正能量。有一种绝望的停滞叫“温水煮青蛙“，不瘟不火的活着最后总是末路。能始终保持奋斗状态不易，能顽强拼搏可贵，能始终拥有这样的正能量则是幸福。
　　学院四十载的发展留给我们一份“礼物”——万众一心求发展的学院精神。每一位老师和学生都相信身处蓬勃兴起的这所高职院校，总能找到自己的位置，总是有新的挑战和收获，也正是基于这样的奋斗观，才逐渐衍生出“幸福理工”的校园文化品牌。
　　因此这份礼物弥足珍贵，它给予我们宝贵的学院传统，它是强大的精神合力，是统一全院一万多名师生步调最有力的“哨音”。这份历史的回响，纯粹、美好，熟悉学院四十年风雨历程的理工人，无不为之动容，无不为之自豪。
　　1978年改革开放的春风正在驱赶学院的寒冬，2018年学院在为“中国制造2025”、“一带一路”等国家战略和新旧动能转换重大工程，谱写社会主新时代职业教育的华美乐章。学院在这四十年里“踏石有印 抓铁留痕”，今天的理工每一天都有新挑战，也有新惊喜。这不禁会让人遐想和期待，假如再有一个四十年，学院会迎来一个怎样的新天地呢！