什么是解放思想？邓小平同志指出：“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是。”并强调：“我们讲解放思想，是指在马克思主义指导下打破习惯势力和主观偏见的束缚，研究新情况，解决新问题。”高等学校作为思想、文化、科技资源的聚集地，在建设创新型国家、推进社会文明进步中发挥着骨干作用。高校能不能科学发展直接关系科教兴国战略和人才强国战略能否有效地实施。当前，我国高等教育正站在新的发展起点上，对高校而言，谁抓住了这个机遇，就会有跨越式的发展；谁错过了这个机遇，就会落后甚至被淘汰。高校贯彻落实科学发展观，首要问题就是解放思想。只有在新的思想高度上形成新共识、打开新思路、拿出新办法、建立新机制、开拓新局面，才能确立起符合科学发展观要求的思想观念、方式方法和体制机制。
    解放思想包括时间和空间两个维度。一是时间维度，要把解放思想贯穿于学习实践活动的全过程。解放思想是党的思想路线的本质要求，也是发展中国特色社会主义的一大法宝。在高校贯彻落实科学发展观，要把解放思想贯穿于学习实践活动的全过程，把思想观念从不适应、不符合科学发展的状态中解放出来。科学发展的过程就是不断解放思想的过程。只有不断解放思想，才能顺应现代高等教育的要求，才能让思想跟上不断发展变化的实践要求，才能打破思维和眼界的局限，才能不断增强抓住机遇的意识和能力，才能赢得改革和发展的主动权。学校结合发展实际，提出了“强化办学特色，推进战略转型”实践载体。特色不是一劳永逸的，也不是一成不变的；转型则是根据学校内外环境条件不断变化而进行动态的调整，涉及到转型的速度、广度、深度、难度、向度等一系列理论和实践问题。只有在保持特色的基础上，统筹兼顾，坚持“有所为，有所不为”，滚动式地拓宽发展既为社会所需，又能与特色学科形成互补和支撑的新兴学科，形成新的优势，才能不断提升学校的核心竞争力，实现学校的战略发展目标。
    二是空间维度，要把解放思想落实到学校工作的各个方面。解放思想是具体的，不是一句口号，而是一种新观念代替一种旧观念，是一种新政策代替一种旧政策，是一种新体制代替一种旧体制。作为特色鲜明、优势突出的原行业高校，在我国由钢铁大国向钢铁强国转变的伟大历史进程中，学校发展与高水平研究型大学的要求还有一定的差距，开展深入学习实践科学发展观活动为推动学校科学发展提供了一个难得契机。引导好广大党员干部围绕“如何巩固和发展已有特色优势，努力形成新的学科优势，实现学科的战略转型”、“如何营造和谐向上的大学文化，优化创新环境，促进拔尖创新人才成长”等问题，深入思考学校和本单位各项工作“是不是科学发展、能不能科学发展、怎样科学发展”。进一步统一全校师生员工思想，努力营造奋发向上、敢为人先、勇于创新的文化氛围。只要是符合科学发展观的要求、符合学校发展实际的要求、符合师生员工利益的要求，就要鼓励大胆地试、大胆地闯，在学习实践中不断创新学校发展理念、破解学校发展难题，转变学校发展方式，推动学校又好又快地发展。
    解放思想没有穷期，科学发展没有止境。解放思想是一个“永续”的过程，过去思想解放不等于现在思想解放，现在思想解放不等于永远思想解放，一个问题上的思想解放也不等于所有问题上的思想解放。而科学发展是一个不断学习与创新的过程，是一个不断实践与探索的过程，也是一个不断发现问题与解决问题的过程。解放思想是科学发展的前提，科学发展是解放思想的保障。我们要利用开展解放思想讨论这个重要契机，在解放思想中统一认识，更新学校发展观念、明确学校发展方向、理清学校发展思路，把思想解放的新成果转化为学校贯彻落实科学发展观的自觉行动，在解放思想中实现科学发展。