时间是伟大的书写者，也是伟大的创造者。
120年前的5月4日，清廷紫禁城内庄严整饬，一道《设立农务工艺学堂暨劝工劝商公所折》摆在了光绪皇帝案前，他仔细阅读后，挥红硃批：该衙门知道。
120年，既有破晓之曦的冉然，又有中国近现代高等教育的萌芽；120年，既有“中体西用”的生动实践，又有“癸卯学制”的教学策源；120年，既有山河破碎的历史滥觞，又有迭变涅槃的波澜壮阔。
时间勾勒出一道道年轮，刻下一个个印记，述说着120年史脉之美。
溯源：中国近代“中体西用”的生动实践清末，面对“三千年未有之大变局”，仁人志士无不都在探求救亡图存的方略。公元1898年5月4日，时任湖广总督张之洞的一道奏折《设立农务工艺学堂暨劝工劝商公所折》被送到了清政府的最高决策地———紫禁城乾清宫。
奏折开门见山：“旨筹办教养事宜，于湖北省城设立农务工艺学堂，汉口设立劝工劝商公所，以开风气，而阜民生……窃惟富国之道，不外农工商三事，而务农尤为中国之根本……”是日，光绪皇帝批阅奏折。一所中国近代最早的农业学堂的大幕由此徐徐铺展开来。同年10月2日，武昌保安门内公所农务学堂正式开学，首批学生20余位，1899年又增至70余名。纵然办学规模不大，但学堂“外教”不少：美国布里尔（Brill）,日本美代清彦、吉田永二郎（1900来校）等。
之后，中国近代国学大师罗振玉、王国维先后来到学校教学，老校友回忆，大师的渊博学识和高尚情怀“如同不腐之流水，洗涤学生心田”。罗振玉经营下的农务学堂，风行雷厉：有偶犯过错者免究，再犯记过，三犯开除。一时师生皆严谨，校风为之而提振。
1902年，清政府颁布中国近代第一个学制《钦定学堂章程》，张之洞秉承““中学为体、西学为用”的办学理念，对学校进行了改制，并定址宝积庵，拨给试验田2000亩，设立农学4年制24门课程、林科3年制26门课程、预科16门课程。由此，农务学堂开起了中国高等农业教育之先河。
铸魂：吹响“生存保卫战”的时代集结号上世纪20至30年代，中国战乱频繁。农务学堂的发展裹挟在历史的残片之中，她用她的经历反复印证了那个时代高校的曲折发展史：“生存就是胜利”。
从湖北省立甲种农业学校到第一高级农业学校到乡村师范学院再到教育学院，学校在混乱中时兴时废，其中作为华中农大一脉的国立武汉大学农学院也仅持续两年。
1938年，日军入侵武汉，6月，武汉会战爆发，学校被迫迁往恩施办学。由此，学校开启了波澜壮阔的大西迁。途中，师生们携带8000余册图书，大小设备数百架从武昌沿江逆水而上。行至宜昌，武汉失守，日军出动大批飞机日夜轰炸重要岸口，一颗炸弹重重地砸向师生的船只，师生们拼命保护书籍仪器，但也仅仅护住1348册图书、41件仪器和仅有的6570元办学经费。
然而，史脉的赓续，往往充满坎坷而又螺旋上升。上山后，学校从五峰山迁往金子坝。在这里，师生们进行了艰苦卓绝地办学，从只言片语中，能够略读一二：伴着师生们入睡的是土墙瓦面的房子，远处还有豺狼嚎叫；夜点铜油灯，同学们洗脸时毛巾往鼻上一沾，立即有两个大黑窟窿印；而天上，时不时有日寇空袭，教学活动经常被空袭警报打乱。
战争消解不了师生们的求学热情。早上6点，金凤山林间已是书声琅琅；晚上9点半，教室仍然座无虚席，训导员多次催促甚至发脾气，同学们才依依离去。轰炸机刚过，他们又齐聚教室重拾书本继续上课。在这里，昆虫学家李凤荪在这里借着桐油灯光写出了该领域中国第一部学术专著《中国乡村寄生虫学》。
抗战胜利后，学校回迁武汉。“西迁精神”是许多著名高校的一个精神缩影。在炮火连连的岁月，形成了不可没灭的印记。华中农大与北京大学、清华大学、复旦大学等高校一样，在战争的洗礼中奠定了自己的精神信仰与可贵品质。
坚守：矢志办学中最是情怀能动人上个世纪50年代前后，学校迎来新一轮朝晖。1952年，院系大调整开始，来自六省八校的师生从大江南北汇聚到宝积庵，筹建新的华中农学院。这里，有湖北省农学院的传袭，也有中山大学、南昌大学的加盟，更有武汉大学农学院18教授的学稼故事。
随后，“团结一致、艰苦奋斗”成为华中农学院院校调整的指导思想和建院方针。在新中国最初的岁月，来自五湖四海的华农人开展了火热的建校运动。怀着这份热情，杨开道、章文才、陈华癸等一批教授身先士卒，广发动员建设“新农业科学的园地”。
6月9日，学校建设的壮美画卷被一场肆虐的洪水打破。来自校报一文“校闻两则”便可见端倪：“宝积庵118亩秧苗，抢救不及，全部淹没，而水患更进一步蔓延旱田附近……小麦、棉苗、森林苗圃……岌岌可危。”全院师生迅速行动起来，修建堤坝，用以防洪。
经过反复酝酿和讨论，1954年，远见卓识的华农人决定选址建设一个新的学校，为事业发展寻找新空间。这个地方就是狮子山———在50年代初期，它辖属武昌县，偌大山上除了孤坟、荒芜，没有几分生气。但这却是理想的办学之地：占地面积5平方公里，一面靠水、三面环水，地势较高、僻静安宁。
为了建校，华农人开始了一段新的筚路蓝缕、以启山林的艰苦岁月。那几年，勤俭和劳动成了学校的高频词汇，大量师生放弃周末的休息时间，从宝积庵步行23公里来到狮子山参加建校劳动。
1957年，新校落成，毛泽东的老师徐特立为学校题下了“华中农学院”几个大字，镌刻于主楼门檐之上。这年9月，学校完成了从沙湖到狮子山的“大搬家”，历时一甲子的颠沛流离得以基本终结。直到十一届三中全会前后，华农的办学时断时续，并被多次命令搬迁到其他地方办学，但华农人始终守住了狮子山这片热土，让文脉不断、史脉延传。勃兴：向着未来开始新的出发峥嵘岁月铸造了华农人坚毅刚强的品格。越是艰难困苦岁月，越能奋发向上。
1972年，傅廷栋发现了19株“波里马细胞质雄性不育型”油菜；1962年到1965年，熊远著走遍湖北，调查猪种；“文革”中后期，张启发和陈焕春在校学习得了大量知识为厚积薄发埋下重要伏笔。
70年代末期，科学春天的号角吹响，知识分子大胆向前。在摸索实践中，学校逐渐形成“六个一”顶天立地成果：一枝花，傅廷栋院士研究的优质高产杂交油菜；一株稻，张启发院士领衔的绿色超级稻；一头猪，熊远著院士研究的优质种猪；一支苗，陈焕春院士团队研究的动物疾病疫苗；一棵树，邓秀新院士主创的优质柑橘；一颗豆，谢从华教授领衔的试管土豆种薯研究。
在教书育人、社会服务、对外交流上，华农取得的成就也有目共睹。从1979年成为全国重点大学，到1985年正式更名华中农业大学，到转为教育部直属高校，再到整体进入“211工程”建设大学，华中农大之史辉煌如斯。
2005年前后，学校先后凝练了“勤读力耕，立己达人”的校训，确定校徽，颁布了校歌，确定了“育人为本，崇尚学术”的办学理念，重申了“团结、勤俭、求是、奋进”的校风，这是对100多年的办学历史和办学精神最好的写照和注解。
对于华中农大而言，2018年意义非凡，学校获批5个“双一流”学科，7个学科获评A类，7个学科进入ESI全球排名前1%，首届全国文明校园……这一切都在双甲子校庆之前。
120年，从紫禁城的一道圣旨到世界一流学科，从中国方阵到世界方阵。这是一个轮回和新时代的开端。120年，弹指一挥间，双甲子学府，定会迸发出老树新芽的激情，迎接一个又一个春天的到来！
w
