新年伊始，化工院的欧阳嘉教授就忙碌了起来，她参与国家自然基金委的中泰国际合作与交流项目 “木质纤维素燃料乙醇零排放生物炼制过程的基础研究”正在紧锣密鼓的展开，与多方的国际交流和学术合作几乎占据了她半个假期。但她却告诉记者，她享受这样的生活节奏，享受科研和工作带来的种种乐趣。
　　江苏省“青蓝工程”优秀骨干教师、江苏省第四期“333高层次人才培养工程”培养对象，教育部新世纪优秀人才培养计划，曾获石油与化学工业协会技术发明奖一等奖、江苏省杰出青年基金……光环的背后，是十余年来欧阳嘉的奋斗与坚守。
　　从公司到高校，追寻科研梦出身于书香世家的欧阳嘉，自小极有主见。“我的父母从小就很尊重我的意见，这也养成了我这种比较独立的性格，很多事情我都是想到了就去做。”欧阳嘉告诉记者。
　　1997年自南京工业大学硕士毕业后，当时本可进入高校任教的欧阳嘉，选择进入了江苏省化工信息中心工作。她说：“那时候的我们都觉得大学是‘象牙塔’，渴望外面的精彩世界，所以选择走出校园，这一转身就是五年。”
　　欧阳嘉在江苏省化工信息中心的工作主要是搜集市场上各类化工产品数据，分析评估各类化工产品的价格走势。虽然薪酬丰厚，但重复的工作内容让她慢慢疲惫，觉得这并不是她想要的。2002年，已经身为人母的欧阳嘉毅然从单位辞职，重新回到了高校任职。
　　“科研是没有尽头的，可以不断带给我新鲜感和刺激，像我从事的生物质能源领域，是实实在在有利于国计民生的，我觉得这样的工作十分有意义。”提到科研，欧阳嘉侃侃而谈。
　　五年的企业工作让欧阳嘉远离实验室，她坦陈重回科研领域的她落下了太多的课。补课！她不记得啃下了多少国内外前沿文献、有多少个夜晚在实验室中度过、做了多少本科研笔记。她说那时候，每天在实验室待十几个小时是常态。有时甚至一连做14个小时，晚饭都忘记了吃。“做科研、搞创新就是要有热情。”欧阳嘉总是这样激励她的学生。也正是凭着这股热情，欧阳嘉慢慢地完成了 “补课”，在科研领域取得了越来越多的成果。
　　围绕农林资源生物炼制研究方向，欧阳嘉在农林废弃物水解反应强化、纤维降解酶分子改造及延伸应用和木质纤维原料生物制备乳酸三方面取得重要进展，以第一作者或通讯作者发表SCI论文29篇，授权发明专利11件。
　　由学生到老师，传承育人经欧阳嘉的办公桌上放着一个相框，木质围边十分精美，相框内是一张笑靥如花的个人照。欧阳嘉总是会开心地指着相框告诉别人，这是她一位已毕业学生亲手制作的教师节礼物。一位能够被学生记住的老师一定是一位好老师，欧阳嘉就是这样一位让学生印象深刻的老师。
　　她和蔼可亲，与学生们常以朋友的身份相处，分享一些生活中的趣事，丝毫没有距离感。她严谨务实，对于学生在科研上的错误，她总是认真指出，绝不允许任何实验和数据上的疏漏。她耐心负责，每一篇她指导的论文都会认真修改，连批注与标点的错误都不放过，一稿、二稿、三稿……有的甚至改到近十遍，直到文章被刊物接受。她鼓励创新，与每一位入学的研究生都深入探讨，支持大家不断尝试新的课题方向、资助学生们参加各大学术会议，直到找到每个人的兴趣点。欧阳嘉指导的硕士生孙叶在研二的时候科研遇到瓶颈，实验结果总是与预期不符，论文无处下手，欧阳嘉了解情况之后与孙叶一起查阅大量相关文献，并带领孙叶不断改进实验方案，亲自参与实验过程，最终实验取得圆满成功，基于此实验的科研论文也成功发表。
　　谈起师生关系，欧阳嘉经常讲这样一个故事。大学二年级第一学期的欧阳嘉曾被专业课《物理化学》给难住了，期末考试只得到了61分。任课的尹老师却始终给她以充分的信任和鼓励。为了不辜负老师的希望，最终在第二学期的物理化学获得了90分的高分，在考研过程中这门专业课同样取得了非常优秀的成绩。多年以后，当他们毕业二十周年回母校聚会的时候，老师甚至还能喊出他们大多数同学的名字，这让她非常感动。
　　说起教师的责任，欧阳嘉很动情：“我做学生的时候是我的老师给我信心，让我对未来满怀期待，今天我所做的只是在传递这份责任。”
　　身为教授的欧阳嘉先后指导博士2人，硕士研究生19人，指导本科生“大学生创新训练计划项目”3个，学生共计发表论文33篇。从“冷门”到“热点”，不变绿色情欧阳嘉的科研方向是当下十分热门的“生物质能源”领域，可是当年她选择进入这个领域的时候却是另一番景象。她常常开玩笑地说：“我也是坐过冷板凳的人。”
　　2003年欧阳嘉攻读博士学位的时候就曾为专业方向而纠结过。“因为我是学化学专业的，又在林业大学工作，所以我就想让我的博士专业方向能有机地将这两个领域结合起来。于是我就选择了当时刚刚在国内兴起的‘生物质能源’方向，我的博士论文题目是《里氏木霉分泌蛋白降解木质纤维素的研究》，可以说我到现在还在坚持当时的大思路。”
　　开始进行相关研究之后，欧阳嘉才开始尝到不容易。当时业内除了所在的南林余世袁教授团队在这个方向上具有较强实力和一定的经验积累，研究这个领域的生物化工专家并不多，可以提供的科研设备以及可借鉴的研究经验十分有限，相对这方面的科研经费较少，申请项目更是困难重重，以致有不少这个方向的科研人员后来都转换了研究方向。
　　“从国家层面来讲，生物质能源是涉及国家能源安全和绿色发展的重要保证，总得有人来做。而且我一直坚信在未来，生物质能源的位置会越来越突出。”当被问到是什么让她坚持了下来，欧阳嘉如是说。
　　坐了近十年冷板凳的欧阳嘉，硕果累累。由她开发的中性盐预处理核心技术可以针对农林废弃资源进行全值化利用，利用过程清洁无污染，整体技术达到国际先进水平，可以解决国内农林废弃物污染环境、资源浪费等社会问题，具有广泛的社会影响和潜在产业价值。
　　现在的欧阳嘉，活跃于各大生物质能源研讨会和国际交流活动，致力于生物质能源的推广宣传，她说：“虽然因为经济等因素的制约，生物质能源目前并未被大规模使用，但是我依然愿意做这样的义务宣传员，希望我们开发的生物质能源可以助力‘绿色中国’。”