人们在穷困状态下到底如何决策？乐观的看法是“穷则思变”，悲观点的看法则是“人穷志短”；当然为了生存，人们在穷困状态下也可能会从事一些破坏性的活动，比如偷窃。但实际上，这些观点都是和制度依存的，即人在不同制度环境下的行为决策可能截然不同。本次暑期的千村调研活动使我们坚信了制度在村民创业决策中的重要性。
　　我们的调研地点是重庆市巫山县的官阳镇。官阳镇位于巫山县北部，地处渝鄂交界处，距离巫山县城100公里，是巫山县海拔最高的乡镇。我们到访了官阳镇中经济水平、农民生活水平最为低下的两个村———雪马村和老鹰村。这两个村落偏远落后，不少村民居住的仍是草棚土房，尤其是老鹰村的村民更是如此。老鹰村现仅有两座砖头盖起的房子———原小学的校舍和烤烟房，村子约有700名常住人口，共190户家庭，其中五保户、低保户达51户。
　　前往调研的公路曲折而陡峭，公路一侧是悬崖峭壁，另一侧则是万丈深渊。即便如此，对于当地村民而言，这条通天大路却是通往幸福的必经之路。因为有了这条蜿蜒的水泥路，两个村庄的居民才得以有条件去镇里进行简单的贸易活动、购置必要的生活用品，同时解决小孩在镇里读书的问题。有意思的是，我们发现，村民几乎都是在这条公路旁边安营扎寨。老鹰村的村民有一百多户，村东村西相隔近10公里之遥，几乎家家都住在这条公路旁边。借助摩托车、三轮车这些交通工具就基本上可以解决日常的生活之需。
　　可见“要致富先修路”，交通是解决贫困的重要环节。同时，如果村民仅仅依赖于原有农作模式经营林地、农地则依旧无法实现致富的目标。这几年，当地政府根据山林的自然条件、气候、土壤等具体情况推行了不同政策以鼓励村民自发地从事种植、养殖等创业活动。比如雪马村海拔高达1789米，适合种植烤烟，这种农作物的特点是投资回收期短，且风险相对少，收入稳定，所以非常适合作为贫困地区村民的创业选择。而老鹰村的海拔相对低些，种植烤烟的质量有所下降，政府就通过技术辅导等政策鼓励村民养殖山羊、土鸡等。由于自然条件相当富饶，这些散养的禽畜长势很好，市场上的价格也就自然不菲。比如，老鹰村的一个创业者通过借助政府提供的资金和技术支持（每个月至少有一位技术人员来村子里进行指导），在林地里了养了100多只羊和200多只土鸡，鸡和羊就散养在山坡上，自然条件得天独厚，在市场好的时候每斤羊肉或鸡肉可以卖到三四十元。
　　经过一个暑期的调研，我们基本发现，农民一般而言是不太倾向于选择冒险性的创业活动的，甚至有点“不思进取”。但在政府出台一些鼓励创业的政策之后，他们选择创业的动力则大大增强了，正因为在这种创业驱动下，偏远的村落资源得到了重新配置，在一定程度上优化盘活，穷困村民的生活也由于选择了创业而逐渐得到改善。另外，考虑到雪马村和老鹰村地处官阳镇的边界处，如果没有与其他镇、村在道路上打通则只是一个死角，于是官阳镇政府最近筹划了一条通往其他镇、村的公路，如果政府能够同时推出一些创业新政，我们相信这对于盘活深山老林的村落资源将起到不可低估的作用。