大学的科研与教学的关系问题，目前还是一个尚未被人们完全认识清楚进而正确对待的问题。以至于有的同志对大学的科学研究或者教育教学工作的意义还理解得不深不透，甚至有所偏好或抵触。
    在一些同志看来，大学是以专业教育教学为本质要务的场所，教学是大学的第一职能，是大学的中心工作，只要我把书教好了，不搞科研又有何妨？
    在另一些同志看来，大学是科学研究的重要场所，是国家科学技术创新体系的重要组成部分。科研是现代大学的重要职能，也是大学的中心工作，是大学水平的重要标志。因此，有些同志就以科研为荣，以科研代教学，甚至轻视教学。
其实，教学与科研是现代大学两项密不可分的基本职能。科学研究是现代大学的灵魂，而教育教学是大学的本质特征和最终归宿。大学如果只有教学而没有科学研究，那么就近乎中学；如果只有科学研究而没有教学，那么就等同于研究院所，不能成其为大学。大学的教师如果只有教学而没有科学研究，那么就近乎于教书匠；如果只搞科学研究而没有教学，那么就不能称为是大学教师。
    1.科学研究在大学中的作用问题
    科学研究是现代大学的灵魂，这概括地说明了科研在大学中的作用问题。大学是科学技术发明和创新的重要基地和摇篮。科学研究同时是大学发展进步的根本动力和生命力源泉，对大学的教育教学具有促进和支持作用，它引领着大学人才培养的创造精神，标志着现代大学的科研和教育水平。因此，人们常常以一所大学的科学研究状况来划分大学的层次。诸如：研究型大学、教学研究型大学、教学型大学以及技术教学型大学等等。所谓研究型大学，就是以科学研究见长，培养拔尖创新人才的基地。教学研究型大学是以教学为主,科研为辅的大学。教学型的大学，以培养本科生为根本任务的高校为代表，其中许多是近几年从专科学校升格为普通本科院校。技术教学型大学，以职业技术学院为代表，主要培养在第一线工作的高级技术人才。
    教学相长。现代大学的科学研究是与教育教学实践紧密结合不可分割的活动。科研是大学教师深化认识、不断探索和发现真理的学习过程。因此，科研不应当是大学教师游离于教学活动之外的工作，而是教师结合自身学科特点和优势，不断探索真理，进行知识创新、理论创新、技术创新、管理创新等的科学研究和学习活动，进而把最新的研究成果和感悟纳入大学的教育教学，传授给学生、服务于生产和社会的研究与教学相结合的活动。
    大学教师从事科学研究，不仅有利于动态地了解和跟踪本学科的发展状况，避免向学生传授单一或陈旧、落后的知识，而且还有利于将科学探索的精神传授给学生，培养大学生的探索和创造创新能力。这也正是大学教育教学不同于中学教育教学的本质所在。
    大学教师所从事的某一领域的科学研究活动，可能与所讲授的专业教育教学的某一课程相距甚远。但是大学教师开展科学研究的探索和创新精神，却不可避免地会影响到教育教学活动，影响到他的学生。学生从具有科学研究和创新能力的教师身上，获取的将不仅仅是知识，而且还一定包含有探索的精神和创新的意识。一位能够把专业理论知识讲得出神入化、惟妙惟肖，易于让学生充分理解掌握的教师，这对学生来讲无异于讲演艺术大师。而能够以科学研究的成果打动学生的教师，那么他将一定是能够唤起学生探索精神和创新欲望的领航人。然而，这正是大学科学研究不同于专门研究机构的本质功能所在。也就是说，大学开展科学研究的意义、功能，不仅仅是促进科学技术的进步，而重要的是影响大学的人才的培养，为科学技术的再创新和可持续发展，提供核心科技人才竞争力资源。
    2.教育教学在大学中的地位问题
    教育教学是大学的本质特征和最终归宿。大学虽然倡导科学研究，但它与专门的研究院所不同，它以肩负的教育教学职能为显著特征而区别于科研院所。专门科研院所的任务就是单一的科学研究，所以人们的工作对象和注意力是科学研究项目，研究的目的就是获取科学研究成果，并且以获取科学研究成果为研究工作的最大化目标。而大学的第一要务是育人，教育教学是大学的本质特征。大学的科学研究虽然也有获取成果的目的，但这并非是他的根本主旨。大学的科学研究，最重要的是表征了大学对真理的不懈的探求精神，这也是大学精神的重要内涵之一。因此，大学的科学研究，其根本上是以教育教学对创造型人才培养的影响为最高境界。
    大学虽然以教育教学为归宿，但它与中学教育不同。中学教育多以知识的传授为主要任务，重点是培养学生运用基础知识、开展工作的基本能力。而大学是以创造型人才培养为目标，组织实施高等教育教学活动，重点培养的是人才的创造能力和组织引领能力。大学生不仅要懂得自己如何开展工作，而且还要懂得如何创造性地开展工作，并且还要善于有效地组织引领他人开展工作。大学人才培养的这种高质量、高端性，决定了大学教育教学必须是由高水平、高素质、创造型教授引领、带动的高级教育教学活动。因此，教育教学也就成为大学教授展示风采，以创造精神和成果影响和教育学生，培育国家核心创新力的高级活动。
    3.大学教师的科研方向和选题问题
    大学教师开展科学研究是不断学习和深化学科认识的特殊手段和有效途径。大学的不同学科，其性质和特点也有所不同，甚至差异非常大。根据学科的性质和特点，大学教师开展科学研究的方法、方向、目的、选题等，也有所不同。
对工程技术方面的教师而言，一般需要贴近相关专业的生产实践选题，比较多的是解决生产应用等工程技术范畴的创新性问题，通常称作实用“技术攻关”。
    对于基础理论课教师来说，由于有些学科发展比较成熟（例如：数、理、化、英语等学科），进行知识创新所要依赖的科研条件比较高、难度比较大，所以对这样的学科一般可以针对教育教学方法和手段进行选题，以有利于学生对科学知识的理解、掌握为基本需要；有能力、有条件的教师，可以申报自然科学基金，深入开展一些知识创新性的科学研究工作；或者发挥自身的理论优势，参与工程技术领域的研究活动，拓展理论应用能力。
    另外，诸如管理科学或哲学社会科学等思辨科学类的基础理论课，由于受人的思维方式、视点、领悟等因素影响较大，具有“仁者见仁，智者见智”的主观性特征，所以教师完全可以加强对这些学科的研究、探索，深化提出自我的主观认知理论，但对教学过程中涉及自己的科研成果，应当尽量客观介绍和审慎评价，要防止将自己的研究成果“真理化”的倾向。
    总之，教学与科研是现代大学肩负的两项密不可分的复合职能。科学研究是现代大学的灵魂，而教育教学是大学的本质特征和最终归宿。无论是强调教学而忽视科学研究，还是重视科学研究而轻视教学的倾向，都是与现代大学所肩负的基本职能相背离的错误认识。大学教师应当既从事教学，又进行科学研究；既开展科学研究，同时又承担教育教学任务，两者相辅相成、相得益彰。