“布衣蔬食不觉苦，求索衔恩痴科研。朝乾夕惕，变的是月转星移，不变的是自强不息的矢志不渝。家庭的变故没有摧毁他的意志，他用强大的内心驱散阴霾，用坚毅的行动赢得未来。”这是我校“2015年度自强之星”获得者宋纪元的颁奖词。宋纪元同时也赢得了“2015年度中国大学生自强之星”的荣誉。
　　乐观：痛苦和艰难都压不倒消瘦的身躯，中等的个子，放在人群中仿佛马上会被淹没，但一双眼睛却格外有神。这是宋纪元给人的第一印象。
　　“当时我处在一个尴尬的年纪，眼看着家里有困难，却不能帮助家里。”临近高考，宋纪元的父亲突然病倒了———尿毒症。而后，爷爷奶奶相继病倒，奶奶被查出结肠癌，爷爷又做了心脏搭桥手术。
　　高考失利，又给宋纪元一记重击，“那段时间是灰暗的，心中无时无刻不压抑。”由于考上的学校离家太远，不方便他回来照看家人，他选择了复读。那一年，宋纪元几乎每天都处于巨大的压力中。
　　“但我明白我必须得把状态调整过来。”想着父亲还在与病魔顽强斗争着，而母亲正独自扛起家庭重担，宋纪元知道自己不能松懈。如今回看那段煎熬岁月，宋纪元释然，“我们家人互相激励，就这么过来了。”
　　“进入郑州大学后，我深感大学生活来之不易。所以，我必须要好好珍惜！”宋纪元积极参加学校举办的各种活动，获得了很多荣誉。“我总记得我拿奖状回家时爸妈脸上的笑容。”到现在，他所获得的奖状足足装满了一个电脑包。
　　奋斗：“为了中国能创造出更强大的科技产品”
　　高中时，老师曾要求同学订个阶段目标，“我要为中国自主创造更多强大科技产品而读书。”宋纪元便写下了这样一句话。“这会不会很奇葩？”他有些不好意思。当时，他身边的同学很多写的是“下一次月考要考多少名”“要考什么大学”。但宋纪元却一直坚持着这个看似“奇葩”的目标。
　　“没有时间可让我浪费，我必须和时间赛跑。”为了这个目标，他强迫自己变成一个机器人，不停地学习、科研。大学三年来，宋纪元只有一个假期是真正空闲的。在大一的一次选修课上，老师播放了一个机床加工的视频，“哇塞，当时我就觉得特别炫酷！”他便自己在网上搜寻相关视频，越看越上瘾，每晚都会看到凌晨四、五点。好友冷俊这样评价他：“很靠谱，很拼的一个小伙儿。”
　　2015年的 10月份，宋纪元带着两个团队分别参与了“中国机器人大赛暨 RoboCup公开赛”和第九届“国际大学生 i鄄CAN物联网创新创业大赛”。没料到，两个比赛竟有两天时间发生了重合，不愿放弃辛苦成果的他在参加完中国机器人大赛后便匆忙赶往北京参加物联网大赛。为了赶上第二天的决赛，坐了近30个小时火车硬座后，宋纪元也不敢休息，和队友通宵为机器人做了调试。这场比赛，宋纪元的团队拿了一等奖。
　　感恩：为了他人的笑容而热心公益学业之外，从大二起，宋纪元便接管了机械工程学院学生会自行车义务维修队的管理。“我一定要让这个团队更好地发挥其应有的作用，帮助更多同学。”宋纪元当时暗立下这个决心。
　　复读结束后的暑假，父亲的透析治疗和奶奶在医院的化疗费用几乎花光了宋纪元家里的所有积蓄，但在社会爱心人士的资助下，他的学费有了着落。在校期间，他也得到了国家助学金资助和我校勤工助学岗位。“因为曾被社会帮助过，所以我回馈社会的意愿就更强烈。”宋纪元说。
　　每周六，他便带着队员早早地开始准备修车的各种材料和工具，10点准时到泊月长廊或是中心体育馆为同学们修车。一天下来，尽管浑身灰土、满手油污，甚至饭都顾不得吃，但宋纪元总是乐在其中。“当我把一辆修好的自行车交到他们手中，看着他们脸上的笑容时，心里会有特别大的满足感。”