国家重点实验室是国家科技创新体系的重要组成部分，已成为所在高校基础研究的中坚力量，培养和吸引高层次创新人才的重要基地，产生创新成果、培养创新人才的摇篮，对于建设高水平大学具有重要的战略意义。因此，学校根据国家能源电力发展的重大战略需求，明确战略目标，重积累、求突破，最终获批建设新能源电力系统国家重点实验室。
　　应对时代需要 巩固发展基础一流大学的崛起与其代管的国家重点实验室息息相关。国家重点实验室承担着为国家战略目标服务、开展前沿基础研究和竞争前战略高技术研究的使命，是国家知识创新体系的重要组成部分，对于提升所在高校科技创新能力居功至伟。作为我国能源电力类唯一的国家重点大学，拥有国家重点实验室是学校多年发展的夙愿，也是学校建设高水平大学的核心内容。
　　早在组建华北电力大学之初，学校就提出要建设国家重点实验室。在此之后，学校经过多年积累，实力逐步增强。进入新世纪后，学校加快了建设步伐，马不停蹄地向国家重点实验室迈进。2004年在全校上下的全力支持和配合下，在原有实验室的基础上，开始建设“电力系统保护与动态安全监控”和“电站设备状态监测与控制”两个教育部重点实验室。2005年4月11日，学校召开教育部重点实验室建设管理委员会全体会议。会议的核心就是倾力建设部级重点实验室乃至国家重点实验室，这是全校重中之重的工作；并明确重点实验室建设要在国内外科技前沿找准定位，建成高水平、研究型的一流实验平台。与此同时，针对承担国家重大科研攻关课题能力不足和有重大影响的原创性科研成果不多的状况，学校决定采取超常规措施，加快教育部重点实验室的建设步伐，争取高标准地提前完成建设任务。为此，所有参加实验室建设的教师，都夜以继日、拼命工作，付出了艰辛的努力。2006年8月16日，学校第一个教育部重点实验室“电力系统保护与动态安全监控教育部重点实验室”通过验收；四个月后，“电站设备状态监测与控制教育部重点实验室”挂牌运行，这大大增强了广大师生建设国家重点实验室的信心。
　　学校依托已经建成的平台，通过学科交叉融合，形成了院士、杰青为核心的团队，有针对性的开展科研攻关，在可再生能源发电并网控制、智能装备基础理论与关键技术、特高压输变电系统关键电磁问题等重大科研领域方面取得了突破，为国家重点实验室的申报打下了坚实基础。此时，学校看到，申报国重的条件基本成熟，于是决定整合“电力系统保护与动态安全监控教育部重点实验室”、“电站设备状态监测与控制教育部重点实验室”等，直接进军国家重点实验室。
　　努力做好准备 争取获批成功从2006年底开始，学校就进入了国家重点实验室的申报准备阶段。学校就组织各学科领域专家就申报方向不断论证，先后以“大电网保护”、“继电保护与大电网安全防御”等为题，结合国家重大需求和学校“大电力”学科体系，反复凝练，最后确定以“大电网保护”为主题进行申报。在完成递申报材料等阶段后，2007年冬入围接受了科技部组织的专家考察答辩，最终因各种原因没有申报成功。随后，学校吸取教训决定再次向国重发起冲击。
　　由于国重立项建设的学术水平一流性和研究领域排他性的特点，要求学校提出的申报方向既要展示学校最具优势的学科领域；又要有新颖性，不能与现有国重的研究方向重复。这样的话，再次申报又回到了第一次申报时的困惑，此时面临的最大问题就是建设国重的依据在哪里，未来发展方向是什么？这需要学校给出一个明确的回答。在2008年及之后的时间里，学校组织各学科领域专家就申报指南方向不断论证，召开了200多次会议，寻找最终的立项突破点。而这个时候的外部世界，正面临着能源和环境等问题，加快开发并利用新能源，成为世界各国的共识。我国的新能源产业也进入了前所未有的高速发展期，取得了举世瞩目的成就。同时，由于我国煤炭、水电、风电资源分布集中，且与生产力发展呈逆向分布，能源的集约化开发、规模化外送、大范围配置成为必然选择，其运行与控制难度巨大。因此，建立适应规模化新能源电力发展的电力系统及运行体系，实现更大区域范围内能源资源的优化配置，保障新能源电力系统的安全、经济、高效、灵活、清洁运行，是我国发展面向未来的可持续发展能源系统的必然选择。这为学校建设国家重点实验室提出了明确要求。另外，新能源电力系统相关重大科学问题涉及的学科非常广泛，需要以电气工程学科为主体，融合动力工程及工程热物理、控制科学与工程等学科，开展全方位的跨学科的基础和应用基础研究，这些学科恰恰是学校的多年积累的优势所在。
　　2009年6月23日，学校决定以“新能源电力系统”为立项突破点进行申报。对此，刘吉臻校长认为“这是时代发展的趋势，新能源电力系统将会重新划定人与人、人与自然的关系，它将会开启一个新的时代”。确定立项目标后，领导小组广泛动员全校力量，召开协调会、研讨会，广泛研讨协商，同时，多次向科技部、教育部领导汇报与沟通，并拜访国内多位院士、专家学者征求意见和建议。
　　经过不懈努力，2010年9月，学校提出的“新能源电力系统”正式列入科技部年度新增国家重点实验室指南，这意味着申报工作取得阶段性成果。为了及时跟进申报进程，9月17日，学校召开申报国家重点实验室建设工作会议，全面部署申报工作。会上，学校成立了以刘吉臻校长为组长的领导小组，以毕天姝教授为组长的申请书撰写小组，以王增平教授为组长的平台及实验室环境建设组，以重大办主任檀勤良为组长的联络组。杨勇平副校长在会上对各小组的任务进行了详细部署，组织各学院职能处室精干力量落实各项工作。刘吉臻校长指示，一定要将申报作为学校现阶段所有工作的重中之重，全力以赴，务必成功。接着各小组日夜奋战、加班加点，不辞辛劳，杨奇逊院士不顾高龄和老伴骨折，参加了所有的重要会议，檀勤良主任父亲病重，无暇回家探望照顾……11月16日将申报书上交教育部，申报工作第二阶段目标圆满完成。
　　2010年12月，科技部下发通知，部署了本次国家重点实验室评估工作的具体要求。针对科技部的要求，学校精心部署、认真准备。由各部门一把手亲自负责、保证有关措施的落实。2011年1月26、27日，在经过现场考察专家组复评、答辩等环节后，1月28日由刘吉臻校长、杨奇逊院士和崔翔教授组成的答辩小组，向科技部专家进行汇报与答辩，得到专家的一致好评。2011年3月29日，科技部颁布文件《关于组织制定国家重点实验室建设计划的通知》，确定了2011年国家重点实验室立项名单，我校申报的“新能源电力系统国家重点实验室”榜上有名，标志着学校在国家级科研平台建设方面实现了战略性突破。
　　举行揭牌仪式 正式建设开始2011年10月24日，学校隆重举行“新能源电力系统”国家重点实验室建设启动暨揭牌仪式。
　　仪式上，教育部科学技术司副司长陈盈晖代表教育部对新能源电力系统国家重点实验室的建设启动表示祝贺，她希望实验室能够做好面向国家战略需求的战略性研究、面向科学前沿的前沿性研究、面向民生的公益性研究，在实验室的建设进程中，进一步开拓进取，不断创新体制机制，努力使实验室在基础研究、自主创新、人才培养、服务行业等方面作出新贡献，从而为国家贡献一个高水平的科研基地。
　　科技部基础研究司副司长彭以祺代表科技部对新能源电力系统国家重点实验室提出四点希望：一要努力成为新能源领域基础研究的一面旗帜；二要坚持自主创新，结合国家重大需求，为国民经济建设、社会发展、国家安全、科技进步做出更大贡献；三要做好实验室各项建设，使其在顺利通过各项评估的同时永葆活力；四要有挑战世界科研难题、引领学科发展的雄心壮志，以实验室建设为抓手，带动全校科研能力的全面提升。
　　2011年10月24日，实验室第一届学术委员会第一次会议召开，黄其励院士等13人受聘为学术委员会委员。12月28日，学校召开国家重点实验室固定研究人员聘任仪式，34名研究人员从实验室主任刘吉臻教授手中接过聘书。从此刻起，实验室开始进入实质性建设阶段。
　　对于实验室的未来发展，新能源电力系统国家重点实验室主任刘吉臻认为：“实验室的定位就是四句话：第一，实验室是建设高水平大学的核心内容；第二，实验室应该成为学校创新成果产出的重要基地；第三，实验室是拔尖创新人才培养的摇篮；第四、实验室应该成为学校科技创新体制、机制改革的实验区和示范区。”“实验室建设责任重大、使命光荣，我们要站在国家的立场上，做一些当前没有，前人也没有做过的事情，做一些为国家的未来发展提供战略支撑的东西。未来我们会把实验室打造成一个开放的高水平平台，是一个对校内外、国内外开放的实验室。实验室的建设，关键在创新，要‘敢’字当头，要独树一帜。”
　　实验室常务副主任毕天姝教授认为：“实验室要按照老一辈传下来‘既顶天，又立地’的精神建，‘顶天’就是要承担国家的重大战略任务，满足国家重大战略需求。‘立地’就要将实验室的研究成果应用到电力行业中去，对电力工业的发展产生实际的推动和支撑作用。只有这样我们才能站在世界科技的前沿，才能实现学科从高原到高峰的迈进。”
　　应该说，在国家重点实验室的建设上取得突破，凝聚了几代华电人的心血，点燃了华电人向着宏伟目标加速冲刺的激情，学校将把新能源电力系统国家重点实验室建设成为科研装备先进、从事国家新能源电力系统基础和应用基础研究、聚集和培养优秀科技人才、推动学科和交叉学科发展、开展高水平学术交流的重要基地，为进一步服务国家能源电力事业、汇聚优势资源、带动新能源电力科技的协同创新做出更大贡献。