胡 适 性 情温和直率，真切不虚妄。蔡元培为他的《中国哲学史大纲》第一卷写的序文中，说他是安徽绩溪城内著名书香望族的胡氏世家。胡适否认，说那个著名的胡家与他不同宗。他家是绩溪城北50里乡下的上庄村人，历代没有名人，靠小本经营为生。其母17岁嫁与时年已47岁的其父填房（前二妻均早逝）。胡适4岁丧父，其母23岁守寡，与幼子相依为命。母亲性温和，能忍，干练。胡适自幼承母教即知生活艰难，奋发读书是唯一出路。深受母恩，胡适事母至孝，在国外读书也每月固定给母亲写信报告一切。起初所以入康奈尔大学农学院，是因为农学院可不收学费，可以省下80元官费，寄回家供养娘亲。
　　胡适重感情，忠朋友，世人称道的很多。胡适对周家兄弟的友好让人甚为感动。1926年他遭到周家兄弟的一次莫名其妙绝交。他与周家兄弟在办《新青年》时，有过意见分歧，但也不是什么可结仇的事。1926年 5月，鲁迅、周作人和陈源在《晨报》发生激烈笔战。当时徐志摩正主编该报副刊版，劝了几次无效后，停登双方文章。他作为大家的朋友，出于好意给周家兄弟写了封劝说信，言词恳切，劝双方停打此无意义笔仗。没想到，周家兄弟从此与胡绝交。鲁迅此后再没和胡来往，不时在文章中挖苦，谩骂胡适，以“正人君子”之名影射胡，极尽苛薄，恨毒之能事。周作人则于 1929年主动与胡和好。胡适为此在回周作人的信里对周家兄弟写了一段很有感情的话：“生平对于君家昆弟，只有最诚意的敬爱，种种疏远和人事变迁，此意始终不减分毫。相去虽远，相期至深。此次来书情意殷厚，果符平日的愿望，欢喜之至，至于悲酸。此是真情，想能见信。”过后不久，在周作人的嘱托下，胡适还帮助他弟弟周建人在商务印书馆找到工作。1962年胡适在台湾去世。周作人在极端困难条件下，写了一篇回忆胡适的文章，这篇文章可称得上是绝世的精品。当时，胡适在大陆已被批的臭不可闻，说他一句好话就会有不测之灾。而周作人以文人的最高智慧，竟在大陆做出了怀念之文，真是奇迹。文章对胡适一句好话都没讲，而是细数了由胡适帮助出了几本书，几篇文，得了多少钱，分毛清楚。特别提到，拿某笔钱，买了坟地，埋了母亲，女儿，至今念念不忘。在大陆，毛泽东御批 “鲁迅是中国文化革命的主将，他不但是伟大的文学家，而且是伟大的思想家和伟大的革命家”，俨然一位圣人。可胡适在大陆曾被骂作猪狗不如，但在海峡那边也是一尊巨神，蒋介石亲笔挽联云 “新文化旧道德的楷模，旧伦理新思想的师表”。