“大学生要有‘我不创新谁创新’的气派，心怀责任感、使命感，尽早进入角色，投身科技创新。”近日，水利水电学院茆智院士与大学生共同探讨科研创新精神与青年成才，讲述创新的重要性和突破点，并与学生分享他的科研经验和心得体会，表达对大学生的殷切期望。
    茆智指出，改革开放30多年来，国家十分重视科技创新，不断加大科技创新工作力度，推动了国家近几十年的飞速发展。关于大学生应如何创新，茆智结合个人经验提出了三点建议。
    首先，创新最重要、最基本的要求是培养科技创新的志向。“大学生要树立创新志向，对创新要有浓厚的兴趣，充满强烈的求知欲，不断追求真理。”为什么要上大学？茆智认为，第一是为国家为人民。只有学好了本领，提高了觉悟，才能更好地为振兴中华而建功立业。大学生要培养耐受艰苦、耐受困难的精神，提高业务水平，报效祖国，报效人民；第二是为自己为家庭；第三是为了探索真理，追求客观规律。大学生不仅要学会探索真理的本领，还要培养探索真理的兴趣。
    “兴趣是成就的第一导师”，他引用美国一位诺贝尔奖得主的话激励大学生。“培养兴趣要从中学开始，大学是关键阶段，大学生要培养终身兴趣，只要有乐趣，就不会觉得辛苦。”
    其次，创新的关键在于全面学习了解、掌握专业知识。茆智认为，“专业学习要扎实，不仅要深，还要广。学习每门课程的基本理论、方法、模型，遇到不完善的地方，都应该去了解、弄懂，这样才能找到创新的切入点。”通过列举实例，他指出创新的突破点在于发现不完善的地方。同时，茆智指出，大学生解决问题的方法需要不断完善，因为教师讲述以前的“经验之谈”，新元素不一定能融入其中。
    就目前存在科技成果与生产脱节的问题，茆智指出，在教学中需要思考怎样将理论转变为生产力，最终实现应用，“创新即通过一种途径，把需花很大代价才能应用的方法改造为容易应用的方法。”通过举例他强调了原始创新的价值。
    通过“知识+兴趣=成功”这样的等式，茆智将一条创新之路鲜亮地展示在大学生面前。
    最后，“及时发现并把握创新的灵感，只要顺藤摸瓜，顺水推舟，就可以取得成功。”茆智列举了许多把握灵感的例子，使大家对于创新之路有了更深刻的了解。
    在21岁的时候，茆智曾怀疑过当时苏联专家推导出的作物需水量计算公式，当时他指出那个公式先总后分，本末倒置。他认为，这样的怀疑与质问，就是创新的思维点。“年轻人要敢想敢创新，敢向老师挑战，敢跟老师讨论。但现在教育的最大弊病就是，培养出来的学生不想创新，不敢创新，也不会创新。”他借用钱学森的这几句话告诫大学生，让他们陷入深思。
    “全国最出名的地下水专家，因为精通力学，才有所成就；学地质的博士生到股票行工作，还能坚持不转行，是因为他认为地质学与股票学有许多相通之处。”关于学科的相通性与延展性，茆智也向大学生举例加以说明。同时，他结合自己在海南岛的橡胶灌溉科研成果，如日照、辐射对植物影响的研究，气孔开度对植物的影响等科研实验，以及优化灌溉的实施等，与大学生进行了讨论。他的研究成果让大学生明白，在从理论向实际应用转变的过程中，创新是极其重要的，培养兴趣也是极其重要的。

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    茆智，著名农田水利学专家，中国工程院院士，水利水电学院教授、博士生导师。提出了先进、实用的需水量和灌溉实时预报理论与方法、水稻节水高产的灌溉模式，首创性地提出了水分生产函数时空变化规律和作物受旱复水后生长产生“反弹”的理论以及指导节水灌溉的方法，为灌溉工程的运行、规划设计和水资源开发利用提出了先进、实用的节水理论与技术。其节水灌溉的研究成果已在4省（市、区）累计推广166万公顷，增产粮食27.4万吨，节水13亿立方米，经济效益4亿多元，受到农民的普遍欢迎。他吃苦耐劳、耐得住寂寞、淡泊名利的人格魅力为人们广泛称颂。