10月24日，在荆州市长江荆江段的宝塔湾沙滩，长江大学文理学院广电专业30多名大一新生正在此野炊。“有人落水啦！快救人啊！”下午2时许，沙滩上突然传来一个女生的喊声。她是长江大学文理学院的大学生，她看见两个在江边玩耍的小男孩不慎滑进了江中。
　　一听到喊声，10多名同学立即向江边冲去。李佳隆、徐彬程、方招等几个会游泳的同学毫不犹豫就跳下了水，连衣服、鞋子也来不及脱。
　　还有10多名不会游泳的同学，他们心急如焚。怎么办？大家决定，手拉手搭成“人梯”，一起走向江中。生命的长链在激流中延伸……很快，一名落水男孩被成功救上岸，另一名男孩也在顺着“人梯”往岸边靠近。可就在这时，意外发生了：“人梯”中的一名大学生因体力不支而松开了手，“人梯”立刻被湍急的江水冲“断”了。危急时刻，正在宝塔河100米以外的冬泳队队员闻声赶来施救，陆续从水中救起6名大学生，而陈及时、何东旭、方招等3名大学生却消失在湍急的江水中。
　　事发后，长江大学领导迅速赶到现场，当地消防、海事部门也相继赶到组织搜救。经过1个多小时搜寻，陈及时被打捞上岸，医护人员现场进行全力抢救，终因沉江时间过长，未能生还。至下午5时50分许，另外两名大学生的遗体也被打捞上岸。英勇献身的3位大学生都是19岁，陈及时为长江大学城建学院土木工程专业大一学生,何东旭和方招都是长江大学文理学院广播电视学专业大一学生。
　　10月28日上午10点，为救落水少年而丧生的长江大学学生何东旭、陈及时与方招的追悼会在荆州市第二殡仪馆举行。
　　数万群众从四方自发而来，肃穆而立，面带悲伤。“我们都是英雄父母的儿女”、“英雄的父母就是我们的父母”，条幅伴着菊花，堆满灵堂。
　　同去下水救人的姜梦淋与长江大学文理学院广电专业的53名同学手挽手，肩并肩，排成梯形，每个人脸上都是泪水。“我想告诉他们，我们的生命在4天前已融为一体”，对着逝者的照片姜梦淋轻声说。
　　有四位母亲打着一个条幅：“儿子们，一路走好！不相识的母亲为你送行！”其中一位母亲郭春香哽咽着介绍，她们四个母亲本来不认识，都是自发来看他们最后一眼的。
　　从荆州殡仪馆去八岭山火葬场火化的路上，一些市民自发送了一程又一程，300多辆的士和私家车，也是一路相送。