我总想找个机会跟滕先生说句话，一直没找到，他走了，我心里很难过。为什么要找个机会跟他说话呢？我想对他说两个字——谢谢。因为大家知道，我从一名普通教师忽然间去做校长，自己很恐慌，就对滕先生说：“我的实力不行啊，还是找别人吧。”他说：“我支持你。”校长不是那么好做的，很多东西没学过，很多事情没有处理过，但是依靠滕校长对我的鼓励，依靠在校的老师们，跟我的学生们一起度过了差不多十年。
　　大家刚才也说了，南开是不错的学校，特别是西南联大时南开很有名。但后来南开大学的发展从客观上来看，遇到了很多困难。直到1978年的重新起步。1978年南开的现实是遍地地震房、下乡回来的教授、参差不齐的新生。滕先生从1981年开始做校长，同时代理书记，他为很多“文革”中被定性反革命和黑帮的教师平反昭雪，让他们重上讲台。那时候学校什么东西都没有，只有几个系，社会需求我们不能满足，办学思想又在哪儿，要校长拿意见，他把南开从一个破烂境地再办起来，困难重重。所以说滕校长是大教育家，是南开的荣幸与光荣。
　　滕先生很有时间观念和空间观念。他立足天津面向全国面向世界，而且眼界更远更高，这些就决定了南开后来的发展。滕先生任南开大学校长的时候有些事没有来得及去做，后来他跟我说，真正要发展，南开还缺一个医学院，既是社会需要，又是南开发展前途所在，所以我说滕校长是为南开发展作出历史性突出贡献的科学家、教育家。东方艺术系是他主张办的，他指的大学，不是简单的学数理化和一般的知识，而且要有一个文化氛围，所以他主张要有一个东方艺术系。还有就是旅游系，大学里办旅游系很有争议。一所大学的领导对我说过：“母校长，你办旅游系是不是为弄点钱啊什么的？”他没看到这个重要性，他没看到这是一种资产，是资源，是文化，而滕校长看到了。还有分子生物研究所，今天，生命科学成为科学中顶头的一个学科了，那时候他就主张建分子生物研究所。他还把计算机系恢复起来了。
　　滕先生对学科的发展、社会的发展能高瞻远瞩，他的人格为南开师生所信赖，他的办学思想对南开的发展有贡献。所以今天当着滕师母和大家的面，我作为南开人表示对他的感谢，我还要说从他那里我学到了什么呢？想把大学办成什么样呢？滕先生早就说了，我们是要办一所好大学，不是办一所“大”学。那就是说我们办学不是别人办我们也办就可以了，而是要办一所好大学，这是滕校长给我的最好的箴言。我不是滕校长经济学方面的学生，但我自认是他教育学方面的学徒。今天的追思会上，我们怀念滕校长的业绩，最重要的是继承他给我们留下的宝贵财富，这财富告诉我们，要办为国家、为社会发展作出大贡献的大学。 （作者为南开大学原校长）